Legaal terrorisme

, impliqué dans deux tentatives d’assassinat par explosifs.

GAL : 20 ans de prison pour Georges Mendaille

Article paru

le 30 janvier 1997

De notre envoyé spécial à Pau.

La vérité est-elle en train d’émerger ? Hier, au cours de son réquisitoire, où il réclamait la peine maximum de 20 ans d’emprisonnement contre Georges Mendaille, 62 ans, accusé de « tentative d’assassinat » contre 2 basques et « d’association de malfaiteurs », l’avocat général François Basset a qualifié le GAL (Groupe antiterroriste de libération) de « contre-terrorisme érigé contre un autre terrorisme (celui de l’ETA responsable de 800 morts en Espagne, NDLR) qui ne pouvait mener qu’à l’impasse et à la mort ». Alors que, en Espagne, l’affaire est devenue un scandale d’Etat jetant plusieurs ministres et officiers en prison, en France à ce jour seuls quelques lampistes ont été jugés. C’est le cas, de Mendaille, ce « galeux » dépassé par son propre procès, impliqué dans deux tentatives d’assassinat par explosifs. Or, les crimes du GAL (27 morts en France entre 1983 et 1987) n’auraient pu être commis sans des complaisances voire des complicités de ce côté-ci de la frontière. Mendaille ne se réclame-t-il pas de « missions » en rapport avec des douaniers et des policiers français ? Un inspecteur des Renseignements généraux cité à la barre n’a-t-il pas été pris en flagrant délit de mensonges alors qu’il niait s’être occupé de terrorisme ? L’avocat général s’adresse à l’accusé : « Vous êtes un indic de la police… Vos amis se sont bien servis de vous. Même si vous êtes impliqué comme commanditaire (des deux tentatives d’assassinat), au-dessus de vous plusieurs personnes vous ont manipulé. Je regrette que l’instruction n’ait pas permis de coincer ces gens. » Le magistrat évoque « certaines portes restées fermées », faisant allusion notamment au « secret défense » opposé au juge d’instruction Legras qui cherchait à identifier un policier des RG présumé impliqué dans ce dossier. A l’opposé de ses prédécesseurs, François Basset ne nie plus l’évidence, faisant la part du feu. S’il évoque la position du procureur Nahon qui avait tenté d’imposer un non-lieu dans cette affaire, c’est pour souligner que le juge d’instruction Christophe Seys « s’y est opposé et que le procès a finalement eu lieu ». Mais seulement en 1997, pour des faits remontant… à 1985. Il doit reconnaître aussi que sur une quarantaine de dossiers GAL, 22 non-lieux ont été rendus. Un record.

L’avocat de la partie civile, Me Blanco, avait précédemment plaidé que « le peuple basque aspire à la paix et que l’une des conditions de celle-ci, c’est que toutes les responsabilités soient recherchées et établies ». Idée que ne contredit pas l’avocat général : « Les cicatrices ne sont pas près de se refermer et mettent en cause la paix au Pays basque. » L’amorce d’un processus de recherche de la vérité ? Elle s’avère limitée, lorsque l’avocat général laisse tomber : « Une fois qu’on a dit que le ministère machin a telle ou telle responsabilité, en quoi cela fait-il avancer les choses ? » Le verdict de la cour spéciale (composée de sept magistrats professionnels) est tombé hier soir : 20 ans de prison. Georges Mendaille paye cher pour ses complices français qui, eux, restent toujours dans l’ombre.

SERGE GARDE

La police française a couvert les attentats terroristes du couvert les attentats terroristes du GAL

Article paru

le 22 février 1996

De notre envoyée spéciale à Bayonne.

Le commissaire Galy est un fonctionnaire méthodique et consciencieux. De ceux qui, flairant une affaire sensible, prennent toujours le soin d’en référer à leurs supérieurs hiérarchiques. Le 5 décembre 1983, confortablement installé dans son bureau du poste de police de Biarritz, il se met devant sa machine à écrire. Il tape. Objet : Affaires basques. Référence : Vos instructions et mes divers comptes rendus. Puis rappelle, en trois chapitres, des informations qu’il a déjà pris le soin de transmettre deux jours auparavant.

« Le 3 décembre dernier, j’ai été informé de ce qu’une action immédiate devait viser un ou plusieurs réfugiés basques espagnols », écrit-il, avant de préciser : 1° Un homme devait être enlevé par des policiers espagnols et des Français ou résidents, recrutés par eux et financés par des industriels basques las de payer l’impôt révolutionnaire. 2° Une action de diversion devait être menée en même temps, consistant à assassiner un autonomiste basque habitant au n° 12 de la cité du Lac, à Saint-Jean-de-Luz. 3° A plus long terme, des actions significatives devaient être commises sur le territoire français avec des explosifs, et des attentats devaient également viser le bar « Mingo » et le café de « La Consolation », tous deux situés à Saint-Jean-de-Luz. » Il a les noms et les coordonnées de trois Français mêlés à ce complot, pour les avoir gardés à vue dans son commissariat, dans la nuit du 2 au 3 décembre. Il couche le tout noir sur blanc, et adresse l’ensemble au commissaire divisionnaire responsable du district de la côte basque, à Bayonne. Un certain M. Berland, qui lui aussi prendra probablement le soin d’ouvrir le parapluie.

Une véritable police parallèle

Car, la veille au soir, le Groupe antiterroriste de libération (GAL) a signé sa première action sur le territoire français en enlevant, par erreur, un paisible quinquagénaire en pyjama et en savates. Segundo Marey a été confondu avec l’homme dont le commissaire Galy détenait l’identité. Il sera échangé dix jours plus tard contre quatre policiers espagnols, interpellés fortuitement par des gendarmes, alors qu’ils s’apprêtaient à abattre un réfugié basque. Plus tard, par deux fois, le 10 juillet 1984 et le 13 février 1986, des attentats meurtriers frapperont le café de « La Consolation ». Un homme sera tué, d’autre blessés. Les tueurs passeront la frontière dans leur Yamaha blanche. Avant et après, d’autres hommes seront abattus, dont un demeurait 12, cité du Lac, à Saint-Jean-de-Luz. Des femmes et des enfants seront blessés. Mitraillettes, grenades, 7,65 ou 22 long rifle… Entre le moment où les commissaires Galy et Berland sont alertés et l’arrivée de Charles Pasqua au gouvernement en 1986, la France connaîtra la vague d’attentats terroristes la plus sanglante jamais perpétrée sur son territoire depuis ceux de l’OAS.

De l’autre côté des Pyrénées, l’existence de cette véritable police parallèle, chargée d’éliminer les membres présumés de l’organisation séparatiste basque ETA, avec l’appui du gouvernement socialiste, se traduit aujourd’hui par « scandale ». En France, où ces groupes ont semé la terreur en assassinant vingt-sept réfugiés et en faisant des dizaines de blessés, la complicité de la police sous le premier gouvernement socialiste est, elle, synonyme de « secret défense ». Argument encore invoqué récemment par le ministère de l’Intérieur, lorsque le juge bayonnais Isabelle Legras, voulant vérifier les affirmations d’un exécutant du GAL, a demandé à entendre un inspecteur de la DST. Une censure inadmissible qui permet de douter de la sincérité de l’ancien garde des Sceaux, Pierre Méhaignerie, qui, répondant en avril 1995 à une question écrite du groupe communiste à l’Assemblée nationale, assurait : « En raison de la gravité des actions perpétrées par le GAL sur le territoire national et de la fermeté que doit démontrer la justice française, les services de la Chancellerie et les juridictions concernées ne manqueront pas, s’il y a lieu, d’exploiter toute donnée nouvelle qui permettrait d’élucider des faits attribués au GAL. »

Une complicité « secret défense »

Ironie du sort, c’est à la faveur d’une plainte en diffamation déposée par un responsable de l’ancienne police de l’air et des frontières (PAF) que la justice est aujourd’hui contrainte de se pencher sur les révélations faites, depuis le mois d’août 1994, par d’anciens dirigeants du GAL en Espagne. Cet après-midi, devant le tribunal correctionnel de Bayonne, le commissaire divisionnaire Joël Cathala niera avoir jamais touché de l’argent provenant des fonds réservés du ministère de l’Intérieur espagnol en échange de sa collaboration contre les terroristes de ETA, rendus eux responsables de près de 800 assassinats. Pour décider de condamner ou pas les journaux basques qui avaient repris l’information, publiée par le quotidien espagnol « El Mundo », les magistrats ne pourront éviter de s’interroger sur la véracité des accusations portées par l’officier de police espagnol Lopez Carillo. Ce dernier, adjoint du gouverneur civil à Saint-Sébastien en 1983, a confié au juge Garzon, chargé de l’enquête sur le volet espagnol, s’être lui-même rendu plusieurs fois à Hendaye pour remettre à Cathala des enveloppes contenant des millions de francs français.

C’est la parole de l’un contre celle de l’autre. Des allégations qu’il serait simple de vérifier en jetant un oeil sur les relevés d’identité bancaire du commissaire diffamé. Mais les autorités judiciaires des deux pays ont du mal à coopérer. Le commissaire Cathala n’a jamais été entendu par le juge Garzon. Quant à l’officier de police Lopez Carillo, il risque peu d’être entendu par un magistrat français, étant donné que la quasi-totalité des informations judiciaires ouvertes après les attentats commis par les barbouzes du GAL ont été refermées sans que, très souvent, les auteurs ne soient interpellés. Quand ils l’ont été, ils se sont retrouvés seuls dans le box des assises. Jamais aucun commanditaire n’a été arrêté. Aucun complice inquiété. Pourtant, les éléments ne manquent pas qui accusent la police d’avoir collaboré avec l’organisation aux ordres des autorités madrilènes en fournissant des informations sur les réfugiés, ou en faisant preuve d’une stupéfiante passivité.

D’abord, les écrits de ce policier qui savait. Ensuite, les déclarations des principaux inculpés, exécutants appâtés par l’argent, qui, après avoir fait leurs preuves dans l’OAS, étaient recrutés dans le Milieu ou au sortir de la Légion étrangère. Mohand Talbi, qui a participé à l’enlèvement de Segundo Marey, l’affirme, dès le mois d’octobre 1984, devant un juge d’instruction : « J’ai fait cela avec l’accord du commissariat de police, sinon je ne l’aurais pas fait. J’ai rencontré le commissaire de Biarritz et l’inspecteur, le matin de l’enlèvement, et leur ai remis un dossier avec les attentats projetés, ainsi que l’organigramme de toutes les personnes impliquées, qu’il s’agisse de membres du SAC ou des Renseignements généraux. » Il le répète au cours de son procès, mais, taxé de mythomanie, sera seul, avec deux comparses, à être condamné. Il décédera, quelques mois plus tard, dans des conditions suspectes, à la prison de Bordeaux. Tout comme disparaîtront prématurément les policiers Metge et Castets, accusés d’avoir directement collaboré au GAL.

Aucun commanditaire arrêté

« Le 2 juillet 1985, j’ai révélé au juge Schmidt de La Brélie, en charge de mon dossier, que j’avais un deuxième contrat à exécuter sur Juan Otegui. Un mois plus tard, celui-ci a été tué sans avoir bénéficié d’une protection policière », insiste un autre exécutant du GAL, condamné à vingt ans de réclusion criminelle pour avoir participé à l’assassinat d’un photographe du journal basque « Egin ». Incarcéré à la prison de Val-de-Reuil (Seine-Maritime), Bernard Foucher s’est porté partie civile et a permis l’ouverture d’une nouvelle instruction, confiée au magistrat Roger Le Loire. Mais ce dernier, affirmant tout faire pour retrouver les commanditaires de l’exécution du photographe, souligne qu’il n’est pas chargé d’instruire sur les accusations portées contre son confrère de Bayonne. Ce n’est d’ailleurs pas à lui de s’autosaisir et le parquet de Paris n’est pas pressé de lui délivrer un réquisitoire supplétif. Il ne doit pas y avoir « lieu », pour reprendre les mots de Pierre Méhaignerie.

Apparemment, il n’y a jamais « eu lieu » de rechercher la vérité. « Le jour où des noms de fonctionnaires français sont apparus dans mon enquête, on m’a fait comprendre que la collaboration que j’étais en droit d’attendre serait limitée au minimum », révèle ainsi, dans l’« Humanité Dimanche » de la semaine dernière, le juge Bayonnais Christophe Seys, en s’interrogeant sur les conditions dans lesquelles les mercenaires du GAL ont pu obtenir des renseignements précis et des photographies de leurs futures victimes.

Des assassinats sur contrat

La réponse est peut-être dans un livre de l’ex-inspecteur des Renseignements généraux Jean-Marc Dufourg, qui rapporte qu’en 1985, « pendant près d’un an, nous avons vu un homme qui se présentait comme étant très proche du ministre de l’Intérieur espagnol rendre visite à notre sous-directeur. A chacune de ses visites à la direction, Guerrero-Lucas repartait avec des dossiers. Pour les avoir ouverts en cachette, nous savions qu’ils contenaient les photographies, les noms et les adresses des militants de l’ETA Militaire réfugiés en France, à qui le gouvernement français avait accordé le droit d’asile. »

Ni Dufourg ni le sous-directeur des RG n’ont été questionnés. Ni Galy ni Berland n’ont été inquiétés. Jean-Claude Bouvier, secrétaire général du Syndicat de la magistrature (SM), s’inquiète : « Il est totalement inconcevable qu’une démocratie puisse légitimer la violence pour lutter contre le terrorisme. Dans ce cas, c’est du terrorisme d’Etat. En Espagne, la responsabilité du pouvoir est aujourd’hui clairement mise en cause. Sachant que l’Etat Français et l’Etat espagnol ont toujours étroitement collaboré, on est en droit de se demander quelle est la responsabilité du gouvernement français. Les parlementaires peuvent parfaitement mettre en place une commission d’enquête. Refuser de faire la lumière sur le GAL serait une défaite de la démocratie. » Un aveu aussi.

CATHY CAPVERT

Joël Cathala : « Des innocents ont été tués par le GAL »

Article paru

le 24 février 1996

Dans un tribunal déserté par les nationalistes basques, le commissaire Jöel Cathala, accusé par un officier espagnol d’avoir collaboré au GAL, a tenté, jeudi soir, à Bayonne, de laver l’honneur de la police française, expliquant que, s’il avait été membre du GAL, « il n’y aurait pas eu de victimes innocentes ».

De notre envoyée spéciale à Bayonne.

Ils sont seuls, sans contradicteurs, lorsque s’ouvre réellement le procès qu’ils ont intenté à deux journaux basques, un militant du mouvement Herriaren Alde et deux imprimeurs d’affiches accusés de les avoir diffamés. Jeudi soir, après plusieurs heures de bataille juridique sur la demande de sursis à statuer formulée par les prévenus, le commissaire de la police de l’air et des frontières, Joël Cathala, et ses collègues de la police judiciaire et des Renseignements généraux, les commissaires Hélie et Etcheto, plaident, devant une salle d’audience désertée par les nationalistes basques, que jamais ils n’ont collaboré au GAL.

Sur les bancs du public, leurs collègues en civil écoutent attentivement. Le président du tribunal correctionnel de Bayonne hoche la tête et sourit. Le procureur Nahon, les yeux scrutant le plafond, acquiesce. Car, derrière ces trois hauts fonctionnaires de la police nationale, c’est toute la police française soutenue par l’institution judiciaire qui, à la faveur de ce procès en diffamation, tente de laver son honneur. Avec ferveur, le commissaire Cathala en appelle au bon sens : « On voudrait nous accuser d’avoir touché de l’argent en échange de renseignements, mais mon service, la PAF, a arrêté 254 personnes de l’ETA entre 1983 et 1986. Et moi, j’aurais été assez bête pour faire arrêter ces gens, alors que je pouvais les vendre et être milliardaire ? » Il assure, en se retournant vers la salle : « Pour moi M. le président, un mort est un mort. Que quelqu’un soit assassiné par le GAL, ETA ou Iparretarak, mon devoir est d’arrêter celui qui l’a tué. Sans faire le tri. » Et puis le commissaire Cathala, muté à Paris quelques jours avant que les propos d’un officier espagnol l’accusant de complicité ne soient publiés dans « El Mundo », affirme : « Si j’avais été membre du GAL, des innocents n’auraient pas été tués. »

Il faudrait comprendre que, sur les vingt-sept victimes de cette police parallèle, qui, aux ordres des autorités madrilènes, a perpétré une quarantaine d’attentats sur le territoire français, entre 1983 et 1987, certaines l’auraient un peu cherché.

Une entreprise criminelle

Etrange argument qui trahit peut-être un état d’esprit. Celui que dénoncent, ici, des militants basques, relayés, depuis peu, par un ancien juge d’instruction de Bayonne. Selon eux, la police et plus largement l’Etat français ont fermé les yeux sur une entreprise criminelle, devenant « complices des tueurs », comme le clame, sur des affiches jaunes en français et vertes en basque, le mouvement Herriaren Alde. Jeudi soir, le commissaire Hélie assène : « Aucune instruction n’a été donnée pour lever les patrouilles dans le Petit-Bayonne les soirs d’attentats du GAL. » Mais plus personne n’est là pour raconter, par exemple, que le soir où quatre personnes ont été tuées au Monbar la police est arrivée sur les lieux vingt minutes après la fusillade, alors que le commissariat se trouve à 800 mètres du bar.

Txetx, ce jeune infirmier, qui a poursuivi les deux tueurs et permis de les arrêter en les coinçant sur un pont avec un ami, n’est pas là pour répéter ce qu’il a expliqué devant une cour d’assises spéciale lorsque les « Galeux » ont été jugés : « C’est moi que le commissaire Hélie a fait interpeller, par deux patrouilles, quelques heures après les faits, pour m’insulter au poste de police, en me reprochant d’avoir gueulé : « C’est maintenant que vous arrivez ! » Seule une poignée de journalistes et une trentaine de policiers en civil sont restés écouter les commissaires défendre leur « honneur ». Chacun savait que ce n’était pas ce tribunal qui étudierait les complicités dont ont bénéficié les barbouzes du GAL. « Mais, se rassure Jakes Bortayrou, le militant de HA contre qui les commissaires réclament 500.000 francs de dommages et intérêts, au moins maintenant l’opinion est contrainte de s’interroger. » Jugement le 27 mars.

CATHY CAPVERT