Artemisia species  / Génépi

Een merkwaardig plantje, dat ik een groot deel van mijn herboristenleven niet gekend heb, is de Génépi. Een plant en een drank die vooral bij de Alpenbewoners een grote reputatie had en nog heeft.

Deze Artemisiasoort, verwant aan Alsem, Bijvoet en Dragon, groeit hoog in de bergen, meestal boven de 2000m, dikwijls bij een andere mythische plant de Edelweiss. Ze groeien vooral op droge zonnige plekken, waarbij ze overdag zeer hoge en 's nachts zeer lage temperaturen moeten verdragen. Ze hebben zich dan ook helemaal aangepast aan de moeilijke omstandigheden door onder andere een sterke beharing op het blad te ontwikkelen. Om zich te beschermen tegen de wind blijven ze ook klein en zoeken beschutting achter keien en steengruis.

Génépi en de koude

De Génepi, die zich zo goed tegen de kou kan beschermen heeft dan ook een grote reputatie tegen verkoudheid en zijn gevolgen. De ‘coup de froid’ noemden de bergbewoners deze aandoening. De betekenis en het gevaar van de 'coup de froid' is wel groter dan van een simpele verkoudheid zoals wij die in de lage landen kennen. Bij de extreme koude hoog in de bergen, de grote armoede en het geïsoleerd leven van vroeger was het levensgevaarlijk om verkouden te worden. Zoals door de montagnards werd gezegd: ‘ La chose dont on mourait le plus, c’est la poitrine, l’aggravation des coups de froid, ça donnait des pneumonies, des pleurésies, des choses très graves. En tegen de koude moest er warmte gebruikt worden. De weerstand moest verhoogd worden. We zouden dat nu kunnen vertalen, als het versterken van het immuunsysteem.De soorten Génépi

Merkwaardig is ook dat onder de naam Génepi in verschillende valleien andere planten gebruikt werden. Het zijn voornamelijk Artemisiasoorten maar ook Achilleasoorten die bekend zijn als Génepi. De Alpenmensen weten dikwijls ook dat het verschillende soorten zijn maar ze gebruiken de plant die in hun vallei het meeste voorkomt. Ze spreken dan ook over Génepi jaune, Génepi noire, génepi male en génepi femelle om de verschillen aan te geven. De naam Génepi verwijst dan ook meer naar hun gelijkaardige medische werking dan naar hun botanische overeenkomst.

Gemeenschappelijk zijn hun groeiomstandigheden, maar voor een gedeelte ook hun chemische samenstelling. Ze bevatten vooral etherische olie en bitterstoffen, ruiken dus allemaal sterk en smaken bitter.

Veel laaglanders, zal ik ze maar noemen, kennen wel de naam Génépi maar dan wel van de likeur. Het plantje zelf, vind ik regelmatig in de Franse Alpen in de buurt van hogere cols of op de crêtes. Maar ik wordt er ook mee geconfronteerd in de berghutten, waar het mij regelmatig aangeboden wordt. Ik moet dan ook oppassen, om niet dronken de bergen in te wandelen

Génepi, mythische plant

Er is geen andere plant die zo een grote volkse reputatie heeft en toch zo weinig officieel onderzocht en herkend werd. Zelfs in de oude kruidenboeken vind je niets terug over de génepi. Het is pas in 1734 dat Lémery het vermeld als ‘le spécifique des fausses pleurésies’ en Fournier in 1947 schrijft dat het lang gebruikt werd dor de bergbewoners ‘pour provoquer la sudation dans les maladies aiguës’.

Génepi is hét voorbeeld van een mythische plant, die hoorde bij de bergbewoners, door hen alleen gevonden en gebruikt werd. Een plant met een symbolische, bijna sacrale betekenis. Een plant met een geheim dat alleen ingewijden kenden. ‘Le génepi, c’est différent des autres plantes’. Vous savez le genépi, il faut le connaitre pour le trouver’. En inderdaad, voor de génepi moet je lichamelijk en geestelijk fit zijn om hem te vinden en te gebruiken. Génepi vraagt dat je een natuurlijk ritueel ondergaat.

Referenties http://www.buchi.com/

Costunolide  is  a  sesquiterpene  lactone  and  the  main compound  responsible  for  the bitterness of  the Genépi plant and much desired  for  the  typical  taste. Costunolide has also been  reported  to have an anti-cancer effect  [1] and  to have healing  power  on  stomach  cramps  and  loss  of  appetite  [2]. The amount of costunolide  found  in Genépi varies upon  the time of harvest [3].

[1]  Choi,  S.  et  al  (2005)  Inhibitory  effects  of  costunolide on  the  telomerase activity  in human breast carcinoma cells. Cancer Lett. 227(2), 153-162.

[2]  Rey, Ch.; Slacanin, I. (1997) Domestication du genépi blanc. Revue Suisse Vitic. Arboric. Hortic. Vol.29 (3) I-VIII. 

[3]  Simmonet,  X.  et  al.  (2006)  Stade  phénologique  et  qualité  des  hampes  florales  du  genépi  blanc.  Revue Suisse Vitic. Arboric. Hortic. 38(3) 189-193.

Génépi: plante médicinale stimulante, tonique, fébrifuge

Le Génépi est une petite plante qui mesure entre 5 cm et 20 cm. Sa tige est velue et soyeuse, de couleur grise, et ses fleurs sont minuscules et jaunes. Le Génépi s’écrit aussi parfois Genépi ou Génépy. Il est également surnommé « Génépi des Glaciers » ou « Génépi des Alpes ».

Sous le terme Génépi, on décrit quatre variétés d’armoises de haute montagne, dont les propriétés sont identiques :

Propriétés :

Indications :

Comment l’utiliser :

Le génépi bâtard, ou achillée laineuse (Achillea nana), bénéficie des mêmes vertus.

Internetlinks

Artemisia umbelliformis Lam. and Génépi Liqueur: Volatile Profile as Diagnostic Marker for Geographic Origin and To Predict Liqueur Safety. Lorenzo Boggia 1, Giuseppe Pignata 2, Barbara Sgorbini 1, Maria Laura Colombo 1, Arianna Marengo 3, Manuela Casale 2, Silvana Nicola 2, Carlo Bicchi 1, Patrizia Rubiolo 1. J Agric Food Chem. 2017 Apr 5;65(13):2849-2856. doi: 10.1021/acs.jafc.6b03394. Epub 2017 Mar 23.

Abstract

Artemisia umbelliformis, commonly known as "white génépi", is characterized by a volatile fraction rich in α- and β-thujones, two monoterpenoids; under European Union (EU) regulations these are limited to 35 mg/L in Artemisia-based beverages because of their recognized activity on the human central nervous system. This study reports the results of an investigation to define the geographical origin and thujone content of individual plants of A. umbelliformis from different geographical sites, cultivated experimentally at a single site, and to predict the thujone content in the resulting liqueurs through their volatile fraction. Headspace solid phase microextraction (HS-SPME) combined with gas chromatography-mass spectrometry (GC-MS) and non-separative HS-SPME-MS were used as analytical platforms to create a database suitable for chemometric description and prediction through linear discriminant analysis (LDA). HS-SPME-MS was applied to shorten analysis time. With both approaches, a diagnostic prediction of (i) plant geographical origin and (ii) thujone content of plant-related liqueurs could be made.

The génépi Artemisia species. Ethnopharmacology, cultivation, phytochemistry, and bioactivity José F. Vouillamoz a, ⁎, Christoph Carlen a , Orazio Taglialatela-Scafati b , Federica Pollastro c , Giovanni Appendino c, ⁎ Fitoterapia  Received 2 April 2015

Received in revised form 9 July 2015  / Available online 8 September 2015

Wormwoods (Artemisia species) from the génépi group are, along with Edelweiss, iconic plants of the Alpine region and true symbols of inaccessibility because of their rarity and their habitat, largely limited to moraines of glaciers and rock crevices. Infusions and liqueurs prepared from génépis have always enjoyed a panacea status infolk medicine, especially as thermogenic agents and remedies for fatigue, dyspepsia, and airway infections. Inthe wake of the successful cultivation of white génépi (Artemisia umbelliformis Lam.) and the expansion of its supply chain, modern studies have evidenced the occurrence of unique constituents, whose chemistry, biologicalprofile, and sensory properties are reviewed along with the ethnopharmacology, botany, cultivation and conservation strategies of their plant sources.  .............

Gastric protection

In general, alcohol and alcoholic beverages have markedly different effects on gastric acid secretion, with non-alcoholic ingredients, and not alcohol, being actually responsible for the stimulatory gastric action of plant-based alcoholic beverages like beer, wine and liqueurs [78]. Remarkably, the increased secretion of gastric juices associated with these alcoholic beverages has been associated in folk medicine withgastroprotection [76], and this association seems especially wellfounded for génépi. All wormwood from the génépi group that we have investigated (A. genipi, A. umbelliformis, A. eriantha) contain the lipophilic phenolic eupatilin (20) in concentrations ranging from 100 to 200 mg/kg [62]. Eupatilin is a potent anti-inflammatory agent, equipotent to indomethacine in the Croton-oil-induced dermatitis assay and with an overall in vivo topical anti-inflammatory activity qualitatively similar to that of hydrocortisone, and intermediate, in terms of potency, between those of steroid-and non-steroid drugs [79]. Eupatilin directly inhibits the production of leukotrienes by inhibiting the enzyme 5-lipo-oxygenase (5-LO), suppressing the genomic expression of leukotrienes and related pro-inflammatory enzymes by acting at the level of transcription factors like NF-kB and STAT3, with little direct activity on prostaglandin producing enzymes being observed [79]. Although no human data are available on the oral absorption of eupatilin, animal data evidenced a low absorption, with almost 70% of the dosage not absorbed by the gastro-intestinal tract [80]. It seems therefore unlikely that the low concentrations of eupatilin in génépis and their products can exert any systemic anti-inflammatory activity. 

On the other hand, topical activity at the intestinal level seems possible, especially in the light of the successful development of an eupatilin-containing herbal drug (Stillen®) as a gastro-protecting agent in South Korea. In the wake of the discovery that extracts from Artemisia asiatica Nakai exert potent cytoprotective and antiapoptotic effects in gastric and esophageal epithelial primary cells [81], a formulated ethanol extract containing 1 mg eupatilin/dosage as the active ingredient was developed as an anti-ulcer and gastroprotective agent [81]. The mucosal protective activity has been related to a combination of stimulation of mucus and bicarbonate secretion, local increase in prostaglandins and glutathione, and enhancement of mucosal blood flow [81]. Although the product is claimed to be validated by phase 3 and phase 4 investigations, no clinical study of Stillen® as a gastroprotectant is actually present in the indexed literature available from PubMed as of January 12, 2015. Assuming a concentration of eupatilin of 0.2 mg/g of génépi plant material and an excellent extraction with warm water, an intake of eupatilin in the range of 1 mg can be achieved in génépis herbal teas, but not in liqueurs, where other types of compounds might be responsible for this activity, in particular the exomethylene-γ-lactones that, just like eupatilin, inhibit proinflammatory transcription factors like NF-κB and that, because of their lipophilicity, might be better extracted in water-ethanol rather than in warm water.