Sanford H. Roth (1906-1962) photographe américain, né à Dresde en Allemagne, il a grandi dans le quartier de Brooklyn. Il commencera à travailler pour des chaines de magasins qui vont lui permettre dans les années 1930 de s’installer à Los Angeles, ou il rencontrera sa femme Beulah Spigelgass.

En 1946, il va abandonner sa carrière pour se consacrer à sa passion réelle, la photographie. Sanford apprendra à photographier de manière autodidacte, partira pour Paris et va collaborer avec de nombreux magazines internationaux, tel que « Life », « Paris Match » « Look », « Der Stern », « Harper 's Bazaar », « Vogue » et « Elle ». Il va s’intéresser tout particulièrement à la photographie de portrait qui deviendra tout au log de sa carrière sa spécialité. Son style sera de faire ressortir la personnalité de son modèle grâce à l’environnement dans lequel il le photographiait. Avec sa femme, ils deviendront amis avec le tout Hollywood de l’époque et surtout James Dean qu’il rencontrera en 1955 sur le tournage de « Géant », il en sera le photographe attitré et ami intime.

La famille Roth va parcourir le monde entier entre Hollywood et l’Europe, Sanford réalisera des photos qui sont devenus synonyme d'un sens de la qualité et de l'intimité. Dans les années 50’, il va dresser le portrait de pratiquement toutes les célébrités, il capture même celles qui sont inaccessibles et les artistes sur le déclin. Il devient alors l’un des photojournalistes les pus important, non seulement dans l'industrie cinématographique, mais aussi dans le milieu des personnes notables de l'époque. Son œuvre photographique sera impressionnante, tout les plus grands passeront sous son objectif : Albert Einstein, Alfred Hitchcock, James Dean, Judy Garland, Joan Crawford, Pablo Picasso, Henri Matisse, Audrey Hepburn, Aldous Huxley, Noël Coward, Louis Armstrong, Paul Newman, Blaise Cendrars, Elizabeth Taylor, Grace Kelly, Romy Schneider, Jack Lemmon, Sophia Loren, , Irene et Frédéric Joliot-Curie, Jean Renoir, Alain Delon, John Wayne, Jean Cocteau, Peter Ustinov, Colette, Groucho Marx, Ava Gardner, Cary Grant, et bien d'autres. Dès 1954, il travaillera et habitera en Italie à Rome ou il décèdera d'une crise cardiaque, alors qu'il s'apprêtait à travailler sur le film « Cléopâtre ».

En 1986, l'ensemble de ses négatifs de James Dean seront vendus à un homme d'affaires japonais, Seita Ohnishi de Kobe.

« C'est l'imprévisible qui crée l'événement. » Sanford Roth