Magnum Photos est une coopérative photographique, créée en 1947 par Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, George Rodger, William Vandivert et David Seymour, elle fut la première de ce genre à voir le jour.
Sa création avait pour but de permettre aux photographes de garder un contrôle total sur les droits de leurs photographies.
Auparavant, les agences photographiques achetaient tous les droits sur les productions des photographes, une fois leurs droits vendus, ceux-ci n'avaient plus aucun contrôle sur l'utilisation de leurs photos. C'est principalement pour cette raison que Robert Capa, Henri Cartier-Bresson et leurs amis créèrent Magnum Photos.
Un photographe, s'il souhaite devenir membre de Magnum Photos, doit être « nommé » en présentant un book et en obtenant 66 % des voix du jury. Il travaille alors sous la direction d'un photographe membre de Magnum Photos, durant une période d'essai de deux ans. À la fin de cette période, le photographe « nommé » peut devenir photographe associé. Il est alors employé à plein temps pour la coopérative, sans en être encore actionnaire. Après deux ans, il a la possibilité d'accéder au statut de membre à part entière et de devenir ainsi coactionnaire. Mais il arrive qu'un photographe « nommé » ou associé ne parvienne pas au statut de membre.
Magnum Photos a regroupé et regroupe toujours aujourd’hui quelques-uns des plus grands photographes et photojournalistes du monde. Elle a des bureaux à New York pour le continent américain, Londres pour les îles britanniques, l’Océanie, l’Afrique et une partie de l'Asie, Paris pour l’Europe continentale et Tokyo pour le Japon, la Chine et Taïwan.
En février 2010 la société d'investissement « MSD Capital » avec l'argent de Michael Dell a acheté la collection photographique sur support papier, contenant environ 180 000 clichés et couvrant la période allant de 1947 à 1998. L'accord de cette acquisition établit que c'est l'Université du Texas qui assure la diffusion publique de la collection, tandis que les droits de reproduction restent du ressort des photographes. Le montant de la transaction n'a jamais été révélé, mais le fond est estimé à « beaucoup plus de 100 millions » de dollars.
Site officiel : MAGNUM Photos
Membres :
1947 Robert Capa
1947 Henri Cartier-Bresson
1947 George Rodger
1947 David Seymour
1949 Werner Bischof
1950 Maria Eisner
1950 Ernst Haas
1951 Dennis Stock
1951 Philippe Halsman (en tant que collaborateur)
1952 Herbert List
1953 Ara Güler
1954 Cornell Capa
1954 Elliott Erwitt
1954 Burt Glinn
1954 Erich Hartmann
1955 Inge Morath
1955 Marc Riboud
1955 Erich Lessing
1957 Eve Arnold
1957 William Eugene Smith
1958 Jean-Loup Sieff
1958 Wayne Miller
1959 René Burri
1959 Bruce Davidson
1959 Nicolas Tikhomiroff
1960 Hiroshi Hamaya
1961 Sergio Larrain
1963 Charles Harbutt
1965 Constantine Manos
1967 Burk Uzzle
1967 Ian Berry
1967 David Hurn
1967 Marilyn Silverstone
1968 Bruno Barbey
1968 Micha Bar Am
1971 Philip Jones Griffiths
1972 Leonard Freed
1974 Paul Fusco
1974 Josef Koudelka
1974 Gilles Peress
1976 Jean Gaumy
1977 Richard Kalvar
1977 Guy Le Querrec
1977 Raghu Rai
1979 Raymond Depardon
1979 Alex Webb
1979 Sebastiao Salgado
1980 Susan Meiselas
1980 Miguel Rio Branco
1981 Harry Gruyaert
1982 Eugene Richards
1982 Michael Nichols
1983 Martine Franck
1983 Chris Steele-Perkins
1985 Abbas
1986 Peter Marlow
1986 James Nachtwey
1988 Eli Reed
1989 Thomas Hoepker
1989 Hiroji Kubota
1989 Ferdinando Scianna
1990 Stuart Franklin
1990 Patrick Zachmann
1993 Steve McCurry
1993 Larry Towell
1994 Martin Parr
1994 Carl De Keyzer
1994 Nikos Economopoulos
1994 Gueorgui Pinkhassov
1997 David Alan Harvey
1997 John Vink
1997 Donovan Wylie
2001 Cheien-Chi Chang
2001 Alex Majoli
2001 Lise Sarfati
2002 Bruce Gilden
2004 Thomas Dworzak
2004 Ilkka Uimonen
2005 Paolo Pellegrin
2005 Trent Parke
2005 Mark Power
2005 Simon Wheatley
2006 Jonas Bendiksen
2006 Jim Goldberg
2006 Alec Soth
2007 Christopher Anderson
2007 Alessandra Sanguinetti
2008 Olivia Arthur
2008 Antoine d’Agata
2008 Peter Van Agtmael
2009 Cristina Garcia Rodero
2010 Dominic Nahr
2012 Jacob Aue Sobol
2012 Moises Saman
2012 Bieke Depooter (nommé)
2012 Jérôme Sessini (nommé)
2012 Zoe Strauss (nommé)
Tim Hetherington
Mikhael Subotzky
2013 Michael Christopher Brown (nommé)