* Espaces acoustiques ( cycle de six pièces)

Gérard Grisey - Les Espaces Acoustiques (Ensemble Court-Circuit, Frankfurter Museumsorchester)

Les Espaces acoustiques est un cycle de six pièces composé par Gérard Grisey, de 1974 à 1985 pour diverses formations instrumentales, allant de l'alto solo au grand orchestre. Ces pièces peuvent s'enchaîner sans interruption, chacune d'elles élargissant le champ acoustique de la précédente.

L'unité du cycle est réalisée par la similitude formelle des différentes pièces, et par deux points de repères acoustiques : le spectre d'harmoniques et la périodicité

Musique malade

Dans un article consacré à Gérard Grisey, ou la beauté des ombres sonores, le compositeur suisse Gérard Zinsstag s'intéresse à « la généalogie qui mène aux Espaces acoustiques² » composés par Gérard Grisey à partir de 1974.

Le premier événement catalyseur semble bien avoir été, selon lui, « la bourrasque de Mai 68² » qui entraîna la nomination de Pierre Schaeffer pour l'enseignement des nouvelles techniques de musique concrète et l'organisation de concerts publics ou radiodiffusés pour promouvoir la création de jeunes compositeurs, la plupart encore étudiants au Conservatoire.

À cette époque, Olivier Messiaen, professeur de composition, encourageait ses élèves à écrire « de la musique dingue² ». Dans ce « climat du tout est permis² », la musique de Gérard Grisey restait « marquée par un certain préjugé formel, répondant à des schémas préparatoires trop contraignants, et influencés par l'éclatement spatial des œuvres de Xenakis³ ».

Cependant, Gérard Grisey se dégage progressivement de ces modèles, en suivant l'enseignement de György Ligeti à Darmstadt³. Les premières pièces qu'il lui présente, en 1972, sont accueillies par le maître hongrois « en termes sibyllins : cette musique a bien une maladie, mais ce n'est pas encore la maladie de Grisey⁴ ».

Musique spectrale

Gérard Zinsstag considère ainsi que « le phénomène catalyseur qui a donné naissance à la musique spectrale s'est produit à Darmstadt, en juillet 1972⁵ », lorsque György Ligeti « conseilla à Grisey de s'intéresser aux sons résultants et de lire avec vigilance les intuitions acoustiques du traité de Berlioz⁶ ».

L'importance accordée aux phénomènes acoustiques dans le Traité d'instrumentation et d'orchestration du grand compositeur romantique, publié en 1844, devient une source d'inspiration majeure pour la définition de la musique en termes nouveaux⁷ :

1. ne plus composer avec des notes, mais avec des sons,

2. ne plus composer seulement les sons, mais la différence qui les sépare (le degré de pré-audibilité), agir sur ces différences, c'est-à-dire contrôler l'évolution (ou la non-évolution) du son et la vitesse de cette évolution,

3. tenir compte de la relativité de notre perception auditive,

4. appliquer au domaine instrumental les phénomènes expérimentés depuis longtemps dans les studios de musique électronique,

5. rechercher une écriture synthétique dans laquelle les différents paramètres participent à l'élaboration d'un son unique.

Présentation

Prologue

Cette pièce pour alto, composée en 1976 a été créée le 16 janvier 1978 à Paris par Gérard Caussé, dédicataire de l'œuvre⁹.

Périodes

Cette pièce, la première du cycle (composée en 1974), est écrite pour sept musiciens : flûte, clarinette, trombone, violon, alto, violoncelle et contrebasse. Elle a été créée le 11 juin 1974 à Rome, dans la Villa Médicis, par l'ensemble L'Itinéraire sous la direction de Boris de Vinogradov¹⁰.

Partiels

Cette pièce, la plus étudiée du cycle des Espaces acoustiques, est écrite pour seize ou dix-huit musiciens : 2 flûtes (la première aussi flûte piccolo, la seconde aussi flûte alto), hautbois (aussi cor anglais), 2 clarinettes (aussi clarinette en la, et petite clarinette en mi