FRANZ LISZT (Hungary, 1811-1886)
Franz Liszt là một trong những nhà soạn nhạc cổ điển nhất thế giới: một nghệ sĩ piano kỳ lạ, một nghệ sỹ piano bậc thầy.Và hơn hết, ông đã sáng tác không ngừng. Tác phẩm âm nhạc của ông bao gồm 123 tác phẩm piano, 77 lieder, 25 tác phẩm dàn nhạc, 65 bài thiêng liêng và 28 bài hát cổ, cùng với nhiều sắp xếp và sáng tác cho các nhạc cụ organ và các nhạc cụ khác.
Franz Liszt sinh ở thị trấn Raiding in Burgenland , thời đó thuộc về một nửa Hungary của đế quốc Áo. Ngay từ khi còn nhỏ ông đã nhận được những bài học piano từ cha mình, một giáo viên âm nhạc khắt khe và đầy tham vọng.
Gia đình chuyển đến Vienna , nơi chàng thanh niên Liszt nhận được bài học về thành phần của Antonio Salieri, rồi tới Paris. Mặc dù đứa trẻ 12 tuổi bị từ chối nhận vào học viện Nhạc viện Paris bởi vì ông là người nước ngoài, cha ông đã dạy anh nhiều về thành phần và lý thuyết.
Liszt đã rất quan tâm đến xu hướng trí tuệ của thời đại ông và ông đã hình thành tình bạn với nhiều nghệ sĩ nổi tiếng ở Paris. Tuy nhiên, sự quen thuộc của ông với các nhân vật âm nhạc xuất sắc của thời đại, như Frédéric Chopin, Hector Berlioz và Felix Mendelssohn, làm cho ông nhận thức được những hạn chế âm nhạc của mình.
Trong một lá thư gửi cho học trò và bạn của ông, Pierre Wolff , vào tháng 5 năm 1832, ông viết: "Tâm trí của tôi và những ngón tay của tôi đang hoạt động như những kẻ nguyền rủa. Homer, Kinh Thánh, Plato, Locke, Byron, Hugo [...], Beethoven, Bach, Hummel, Mozart , Weber, đều ở chung quanh tôi. Tôi nghiên cứu họ, suy gẫm về họ, nuốt chửng họ một cách giận dữ. Hơn nữa, tôi tập luyện bốn hay năm tiếng một ngày [...]. Nếu tôi không nổi điên, bạn sẽ tìm thấy trong tôi một nghệ sĩ! "
Những năm sau đó là những chuyến đi khắp châu Âu, vô số các tác phẩm và trình diễn.
Về mặt nghệ thuật, Liszt đã phê bình âm nhạc của mình cũng như những âm nhạc cao quý trong thời kỳ này.
Vào năm 1841/42, sự nổi tiếng của ông ở Berlin như một nghệ sĩ piano - đặc biệt trong số những người yêu âm nhạc nữ - đã đạt đến mức Heinrich Heine đã tạo ra cụm từ "Lisztomania" để miêu tả về ảnh hưởng này
Từ năm 1843 đến năm 1861 Franz Liszt là giám đốc âm nhạc ở Weimar và trở thành bạn với Richard Wagner, người sau này - chống lại ý chí của Liszt - sẽ kết hôn với con gái của Liszt, Cosima.
Những năm ở Weimar là thời gian xuất hiện những tác phẩm xuất sắc nhất trong cuộc đời của ông. Ông sáng tác nhiều tác phẩm piano ở đây, cùng với 12 bài thơ giao hưởng đầu tiên, nhiều tác phẩm thế tục (lieder, melodramas, và hợp xướng), và âm nhạc thiêng liêng.
Sau gần hai mươi năm ở Weimar, Franz Liszt đã chuyển đến Rome, nơi xảy ra cuộc tình dang dở với công chúa Ba Lan Carolyne Sayn-Wittgenstein.
Trong những năm cuối đời của ông, các sáng tác cuối cùng của ông bắt đầu nhận được sự công nhận, đặc biệt là các tác phẩm dàn nhạc và âm nhạc thiêng liêng.