MIKHAIL IVANOVICH GLINKA (Nga, 1804-1857)
Mikhail Glinka, nhà soạn nhạc thế kỷ 19 của Nga được công nhận là cha đẻ của nhạc cổ điển Nga. Ảnh hưởng của ông đối với sự phát triển của âm nhạc Nga rất lớn và đặc biệt là Balakirev, Rimsky-Korsakov, Tchaikovsky và Anton Rubinstein.
Trong thế kỷ 19 có hai ảnh hưởng có vẻ như đối lập trong thế giới âm nhạc. Thứ nhất, làn sóng ngày càng tăng của Chủ nghĩa Quốc gia Lãng mạn đã quét sâu vào thế giới phương Tây vì mỗi nhóm người đều tìm cách thể hiện và duy trì bản sắc văn hoá của mình. Thứ hai, sức mạnh của âm nhạc từ thế kỷ 18, đặc biệt là các bậc thầy Đức Haydn, Mozart và Beethoven, đã bị bỏng vào ý thức tập thể. Ở Nga, hai lực lượng này đã gặp nhau trong âm nhạc của Mikhail Glinka và một nhóm các nhà soạn nhạc “The Russian Five”.
Phong trào Quốc gia Nga tập trung quanh thành phố St Petersburg và bắt đầu bằng âm nhạc của Mikhail Glinka. Glinka là một nhạc sĩ trẻ tài năng. Ông đã trải qua những năm đầu tiên đi châu Âu và trải nghiệm âm nhạc của lục địa này; gặp các nhà soạn nhạc như John Field, Mendelssohn, Berlioz và Liszt. Chính trong những chuyến đi này,ông đã khám phá ra giấc mơ cuộc sống của mình, để tạo ra một phong cách âm nhạc của Nga. Hai vở opera của ông A Life for the Tsar ( Cuộc sống cho Sa hoàng )và Ruslan and Lyudmila (Ruslan và Lyudmila) đã mang các dụng cụ và hình thức luyện tập truyền thống và đắm mình trong những giai điệu và âm thanh hài hòa của văn hoá của ông. Các tác phẩm của ông bắt đầu tìm thấy một đối tượng bên ngoài nước Nga. Hector Berlioz đã khá ấn tượng với Glinka và đưa âm nhạc của mình tới Paris. Đáng buồn, Glinka chết bất ngờ vào năm 1857.
Di sản của Glinka sống trong một xã hội bắt đầu hình thành ở St Petersburg vào cuối những năm 1850. Đây là một nhóm các nhà soạn nhạc trẻ tuổi nghiệp dư đã cống hiến mình để tạo ra một phong cách Nga khác biệt hơn là chỉ bắt chước nhạc của Châu Âu. Mily Balakirev, Cesar Cui, Modest Mussorgsky, Nikolai Rimsky-Korsakov và Alexander Borodin ngày nay được gọi là “The Russian Five”. Trên thực tế, họ không bao giờ tự gọi mình là như vậy. Những người chỉ trích và những người nói tiếng tăm này đã gọi họ là “Người Mighty Handful” như là một trò đùa hay một lời phỉ báng. Nhưng, những người này đã nắm lấy danh hiệu đó và tự hào tìm cách theo đuổi biểu hiện âm nhạc của Nga.
Họ bắt đầu bằng cách sử dụng các điệu múa dân gian và điệu múa, vẽ ra cuộc sống hàng ngày của người dân trong âm nhạc. Nó cũng có nghĩa là bác bỏ một số quy tắc hòa hợp và đối nghịch và bao gồm các quy mô kỳ lạ và các hình thức tìm thấy trong một số tác phẩm thực nghiệm nhất của Franz Liszt. Âm nhạc của “The Russian Five” cũng mang một hương vị của phương Đông sang phương Tây, khi họ kết hợp các bài hát và câu chuyện từ những vùng xa xôi của vùng đất rộng lớn của họ.
Mặc dù nhóm tan rã vào năm 1870, tác phẩm của họ đã ảnh hưởng đến một thế hệ nhà soạn nhạc Nga mới như Glazunov, Prokofiev, Strawvetsky và Shostakovich. Ngoài Nga, ảnh hưởng của họ có thể được nhìn thấy trong các tác phẩm của Nhà ấn tượng Pháp Debussy và Ravel.