GUSTAV HOLST (Anh, 1874-1934)
Nhà soạn nhạc nổi tiếng người Anh sống vào thời chuyển giao âm nhạc giữa Lãng mạn và Hiện đại. Tác phẩm nổi tiếng nhất của ông là tổ khúc 7 chương The Planets (Các hành tinh).
Những năm 1900- 1912 có thể coi là thời kỳ “Phạn ngữ” của Holst.
Quan tâm đến văn học tôn giáo và thơ ca Ấn Độ lúc Holst ở độ tuổi hai mươi, ông phải đến tận Luân Đôn học ngôn ngữ Phạn ngữ tại Đại học University để có thể tự dịch các nguyên tác Phạn ngữ (Sankrit) phù hợp với thiết lập âm nhạc của mình. Tác phẩm đầu tiên về Ấn Độ là opera Sita dựa theo sử thi Ramayana (1900-1906), tiếp đến là opera Sàvitri dựa theo sử thi Mahābhārata, (1908), hợp xướng The Cloud Messenger (1909-1910), và Choral Hymns from the Rig Veda (viết từ 1908 -1912).
Veda là kinh văn của tôn giáo Hindu (Ba la môn) nền tảng văn minh của Ấn Độ. Veda có nghĩa là tri thức. Kinh văn gồm bốn tạng : Rig Veda, Sâma Véda, Yayur Véda và Atharva Véda. Vào thời kỳ đầu, với trình độ nhận thức con người còn thấp kém, tư tưởng triết học Veda chủ yếu dựa vào hình thức tế tự, mang tính chất đa thần, vì họ tin tưởng rằng nhờ những nghi thức tế lễ mà người ta có thể thông cảm với thần linh, được thần linh che chở và giúp đỡ cho giải thoát. Khi con người bắt đầu ý thức về sự tồn tại của mình thì tư tưởng triết học Upanishad đã ra đời. Rig Veda, phần thứ nhất của Veda, gồm 1.028 bài thánh ca và 10.600 câu thơ được tổ chức thành mười cuốn sách ( Mandalas ). Holst đã đặt 14 bài thánh ca trong số những bài thánh ca này thành bốn nhóm trong tác phẩm Choral Hymns from the Rig
The Cloud Messenger (1909-1910), tác phẩm lớn nhất trong số các tác phẩm về Ấn Độ của Holst, dựa trên bài thơ sử thi Meghaduta của Kalidasa, nhà thơ nhà viết kịch lừng danh Ấn Độ viết bắng tiếng Sankrit Kalid (triều đại Gupta, khoản thế kỷ 4,5 hoặc 6). Holst từng nói ông phải mất bảy năm để dịch bài thơ này để thực hiện âm nhạc của mình. Cloud Messenger là câu chuyện về một nhà thơ lưu vong đến từ Trung Ấn Độ, người đã gửi một đám mây về phía dãy núi Himalaya để chuyển một thông điệp yêu thương của ông tới người vợ yêu của ông.
The Golden Goose và The Morning of the Year là những choral ballets (ballet hợp xướng) được viết trong các năm 1926 và 1927, tác phẩm dựa trên một câu chuyện cổ tích Grimm
Phong cách thể hiện của ông lúc ban đầu chịu ảnh hưởng Richard Wagner và Richard Strauss. Sự hồi sinh dân ca Anh vào đầu thế kỷ 20, và tác phẩm âm nhạc các nhà âm nhạc hiện đại như Maurice Ravel đã dẫn dắt Holst tiến đến một phong cách cá nhân riêng biệt.