GEORGE BANJAMIN (Anh, 1960)
George Benjamin, một trong những nhân vật nổi bậc của âm nhạc đương đại Anh, âm nhạc của ông làm cho âm thanh trở nên lấp lánh, huyền diệu. Mỗi một tác phẩm của Benjamin đều có chất lượng hiếm hoi và đáng chú ý không phải là một ghi chú dường như không đúng chỗ, dù là ở mức độ nhỏ nhất và hay nhất về âm nhạc cho solo violin hay piano solo, hay là những bức tranh vĩ đại của dàn nhạc lớn.
Khi nghe âm nhạc của Benjamin, từ sự chính xác đối nghịch của Shadowlines viết cho piano đến sự bùng nổ thi ca của Sudden Time viết cho dàn nhạc lớn, chúng ta đang gặp phải một trong những đáp ứng mạch lạc và thuyết phục nhất đối với việc tạo ra một âm nhạc thực sự mới mẻ nhưng có thể nói với tất cả sự dễ hiểu của ngôn ngữ âm nhạc trước đó.
Nhưng điều tinh tế và tận tâm nhất của nhân cách âm nhạc đã làm điều gì đó đáng ngạc nhiên. Trong tác phẩm gần đây nhất của Benjamin, nhạc kịch Written on Skin, ông đã đặt những hình ảnh ăn thịt đồng loại, tự tử, tình dục… trên sân khấu. Khi nghe nó, những gì nổi bật về opera là làm thế nào mà Benjamin thấy cả một trần gian nghiêm ngặt và bạo lực trong âm nhạc của mình.
Sinh năm 1960, Benjamin đã có một cuộc sống nhạc kịch sớm, ông trở thành trung tâm của truyền thống của chủ nghĩa hiện đại Châu Âu. Trên thực tế, ông là người tham gia cuối cùng lớp học của Olivier Messiaen tại Nhạc viện Paris, trong đó Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen, Alexander Goehr và hàng trăm người khác đã nghiên cứu trong nhiều thế hệ trước đó. Ở tuổi thiếu niên, Benjamin sống ở Paris với tư cách là học sinh trẻ nhất và thích nhất của Messiaen, ông đã sáng tác một Piano Sonata và bắt đầu mối quan hệ suốt đời với văn hoá âm nhạc Pháp. (Giống như người cố vấn của mình, một trong những người tổ chức âm nhạc của Benjamin là của Debussy, tác giả tác phẩm lừng lẫy : Prélude à l’Après-Midi d’un Faune.)
Sự đột phá của Benjamin đối với khán giả Anh đến từ tuổi 20, khi Ringed by the Flat Horizon được trình diễn ở Proms vào năm 1980, và đã mang lại cho người nghe một giọng nói thành thạo về sự trưởng thành trong việc xử lý cấu trúc và màu sắc .
Và khi nghe nó trong giây phút đầu tiên của cú sốc trong Palimpsests: sau một bài hát thanh nhàn nhưng kỳ lạ đối với clarinet, có một âm thanh cực kỳ lớn tiếng cắt xuyên qua kết cấu. Palimpsests nén trải nghiệm âm nhạc khổng lồ dưới 20 phút, và cho đến nay là một trong những tác phẩm dàn nhạc hấp dẫn nhất trong thế kỷ 21.