L'abbé Denis NGAMBANOU

TEMOIGNAGE DE MONSIEUR L' ABBE DENIS NGAMBANOU SUR MONSEIGNEUR THEOPHILE MBEMBA

A L'OCCASION DU 36eme ANNIVERSAIRE DE SA MORT

Monseigneur Theophile MBEMBA , de veneree memoire, est decede Ie 14 Juin 1971. Aujourd'hui nons celebrons Ie 36^eme anniversaire de sa mort_

N-e Ie 06 mai 1917 au village de Mpiaka pres de la Mfilou, aux environs de I'actuelle sous-prefecture de Brazzaville, Monseigneur Theophile Mbemba est fils de Joseph Bounkazi et de Marie Malounga, chretiennement decedes. Neuf enfants sont nes de I"union : 4 gar~ons et 3

fiUes. -

Engage au service de la Mission de Kindamba comme maitre d'ecore, l'un des aines y emmena son jeune frere Thoophile qui re~ut la bapteme it I'age de 7 ans, en 1925.

Revenu it Brazzaville en 1927, Monseigneur Mbemba sumt les classes de l'Ecole Jeanne d'Arc, puis demanda it devenir pretre. IIfut admis au Petit seminaire en 1930 ::its etaient 9 et 2 sontparvenus au sacerdoce.

En 1934, il est envoye it Akono (Cameroun) pour poursuivre ses etudes secondaires. De 1936 it 1945, it sera it Libreville- aR 8eminaire Saint - Jean pour les etudes theologiques qu'iI achevera it Brazzaville.

Ordonlle pretre Ie 09 juin 1946,. avec les Abbes :Fulbert Youlou, Louis Loubassou, Benoit Gassongo et Raphael »angue, I'Abbe Theophile Mbemba eommettce sa carriere sacerootale :

de 1946 it 1947, comme professeur de cinquieme an Petit-Seminaire de Mbamou

de 1947 it 1949, il est vicaire it Linzolo.

II sera ensuite affecte it Ia Mission de Voka oil it demeure Fa jusqu'eIl1956

Pour Ie compte cette Mission, Monsieur I'Abbe Theophile Mbemba a eu en particulier la charge du secteur scolaire et des envirollS de Mbaoza - Nganga. IIy a fait un travail tres fructDeux et universellement apprecie : ses successeurs n'ont eo qu'a conduire ee seeteur de la Mission a SOilterme normal: la fondation d'une paroisse it Mbanza - Nganga, ce qui fut fait.

En 1956, Monseigneur Michel Bernard I'appelle it Brazzaville et lui contie la lourde charge de cure de la principale paroisse de Bacongo : Notre Dame du Rosaire. III'exercera avec son amenite proverbiale, aide par deux missioDnairesfran~is.

En 1958, au moment de la creation des doyennes, il est nomme cure doyen du territoire de la sous,..prefecturede Brazzavine•.

En 1960, Monseigneur Michel Bernard Ie nomme Vicaire General. II est resPOnsable de la fraternite du diocese de Brazzaville de runion sacerdotale qui groupe un certain nombre de pretres s'inspirant de la spiritualite du Pere de Foucauld.

Sur la demande instante de Monseigneur Michel Bernard, Ie Saint Pere no-mmeMonsieur Ie Vieaire General Theophile Mbembat-eoadjuteur de Brazzaville, Ie 02 decembre 1961, avec Ie titre d'eveque de Tubia II est sacre eveque de Brazzaville, Ie 11 femer 1962t-par Monseigneur Michel Bernard.

Nomme Archeveque de Brazzaville, Ie 23 Juin 1964,iI est iotronise Ie 07 fevrier 1965, par Monseigneur BELLOTI , Delegue APOstolique. J'ai connu Monsieur I'Abbe Theophile Mbemba it Voka, dans Ie district de' Boko. n y Hait vieaire. Homme assidu a ses services, consciencieux dans son travail et tres communicatif, it visait I'excellence. J'ai ete marque par SOB ardear BUX besognes requerant son cuneoam •.n y mettait one bonne et forte volonte. Edocateor severe, il De manqoait pas poor aotant de conquerir notre admiration et d'etre fier de lui. Personnellement c'est it loi qoe j'avais declare, en 1952, mon intention de devenir pretre. Depuis cette annee-lit , il s' est oceope de moi, if bien des egards, et m'a accompagne dorant toot Ie temps de ma formation aox Petit et Grand seminaire~ jusqa'aa sacerdoce qu'il m'a confere, Ie 28 Juin 1970, et j'ai ete Ie dernier it Ie recevoir de lui.

J'ai reneontre un pCre qui m'a profondement aime, aupres de qui je n'hesitais pas de dire tout ce qui me toormentait et de partager mesjoies. :iI m'ecootait et m'aidait if me reprendre en main~ J'ai rencontre on educateur qui avait du doigte pour m'apprendre it cheminer dans Ia vie avec sagesse et discemement. Pour la fidelite a ma vocation. et aux engagements pris pour Ie service de Dien et de son penple, je lui dois beaucoup.

Pasteur digne de ce nom, Monseigneur Theophile Mbemba est un modele d'apOtTe. II se ,sonciait beaucoup des situations sociales en terre congolaise: il ne manquait pas de donner orientations et directives judicieuses en vue d'un profond changement de mentalite; a preuve ses lettres pastorales sur les VeuveS,I'Avortement et IeDeveloppement.

II a maintenu son clerge dans la dignite et Ie respect de son etat. Fondateur des Sreurs Congolaises du Rosaire, communement appelees Zoungoula, it a donne a l'Eglise locale une nouvelle branche de vie consacree. La congregation des Freres de Saint Joseph n'a pas, pour autant, He negligee: ill'a, pour ainsi dire, sortie de ses oubliettes. C'est lit un signe d'ouverture. Malgre les adversites rencontrees pour donner naissance it ces deux communautes de vie consacree, Monseigneur Theophile Mbemba est reste intrepide sur les choix de ce genre. Son courage est digne d'eloge.

Monseigneur Mbemba aimait Ie respect et l'"applicatioDdu reglement etabli en matiere de traitement de conflits et titiges : chaqne probleme avait son Hage de resolution et chaque categorie d"ouvriers apostoliqnes se devait de prendre les responsabilites et de suivre les procedures requises pour regler les situations presentees. Tout devait se soumettre it un harmoaieux deroulement.

Nous rappelant tout Ie bien qu'il nous a fait, nous Ie remercions tres sincerement, et avec sa famille biologique nous presentons nos prieres au Seigneur- Dieu • Qu'il prenne eD grace SOD devone et humble servitenr Monseigneur Theophile Mbemba .

Voila, mesfreres et Steurs,Ie peu que je teDaisa vous dire en memoire de son Excellence Monseigneur Theophile Mbemba, premier Archeveque 3utochtone de Brazzaville.

Donne a Radio-Magnificat~ Ie 14Juin 2007