7.3.1.2. Hemijski znaci (simboli)
Hemijski elementi su dobili naziv prema:
svojstvima - npr. vodonik - graditelj vode
supstancama iz kojih su dobijeni - npr. kalcijum - dobijen iz kreča (lat. calx - kreč)
mestu ili zamlji u kojoj su dobijeni - npr. galijum - otkriven u Francuskoj (lat. Gallia)
naučnicima - kirijum - u čast Marije Kiri
nebeskim telima - helijum - Sunce
mitološkim ličnostima - npr. titanijum
Prvi poznati hemijski elementi su prikazivani crtežom.
Švedski hemičar J.J. Bercelijus je predložio da se za prikazivanje naziva elemenata uzme prvo slovo njegov latinskog naziva npr.
vodonik (lat. Hygrogenium) se obeležava sa H (čita se "ha")
ugljenik (lat. Carboneum) se obeležava sa C (čita se "ce")
fosfor (lat. Phosphorus) se obeležava sa P (čita se "pe")
Ukolikonazivi više elelmenata počinje istim slovom, onda se jedan elemenat obeležava prvim početnim slovom njegovog latinskog naziva, a ostalim se doda još jedno slovo iz imena npr.
sumpor se obeležava S (čita se "es")
selen se obeležava Se (čita se "es-e")
kalaj se obeležava Sn (čita se "es-en")
Hemijski simbol ima kvalitativno (opisno) i kvantitativno (brojčano) značenje npr.
H - označava atom vodonika - kvalitativno značenje simbola
H - označava JEDAN atom vodonika - kvantitativno značenje simbola.
Koeficijentom se označava broj atoma npr.
5H - označava PET atoma vodonika.
Hemijski simboli su univerzalni, isto se pišu svugde u svetu.