Сычик воробьиный. Glaucidium passerinum

++++++++++++++++++++++

Самая маленькая сова в России. Величиной со скворца, с большой приплюснутой головой. Человека не боится.

Лицевой диск похож на таковой домового сыча, но с более явными концентрическими кругами, образованными белыми крапинами, хотя и теряющимися на фоне бурой окраски шеи и головы.

Между глаз часто четкие валики из белых перьев в виде вертикальных бровей в форме полумесяца, обращенных "рожками" от клюва внутрь лицевого диска, хотя обычно снизу они темные и выражена лишь их верхняя часть, образующая полуброви. Мелкие перья над клювом всегда темные.

Радужина глаз желтая, зрачки черные. Клюв желтый или серовато-желтый. Окраска верха бурая с многочисленными круглыми белыми пятнами, на голове мелкими, на спине крупными. У летящей птицы сверху на темном фоне крыла хорошо видны 2 белые полоски, образованные белыми вершинами больших и средних кроющих. Низ светлый с темными пестринами.

На брюхе пестрины узкие продольные, по бокам груди - треугольные или каплевидные, значительно более толстые, чем брюшные. Хвост с 5 узкими светлыми поперечными полосками. Нижние кроющие крыла светлые, на второстепенных маховых снизу 4 темных полосы (3 узких и широкая концевая). Самки крупнее самцов, окрашены одинаково.

Вес - 0,051-0,085 кг, длина - 15-18 см, крыло самца - 9,3-10,5 см, самки - 10,0-11,0 см, размах - 34-38 см. Молодые похожи на взрослых, от которых отличаются меньшим количеством пестрин по верху тела и их охристой окраской, равномерно сношенными маховыми и рулевыми.

Пуховые птенцы в первом наряде серовато-белые, во втором - сверху однотонно коричневато-бурые, без пестрин. Лицевой диск не выражен и близок к окраске головы (лишь чуть светлее). Вокруг глаз неясные прерывающиеся "очки" из белого пуха (обычно ярко видны лишь косые брови и белая полоса под клювом, обрамленная сверху темными полосами ("усами"), косо отходящими от клюва. Окраска низа светлая.

Верхняя часть груди темнее брюха за счет большей интенсивности буроватых продольных пестрин. На брюхе буроватые продольные пестрины редкие. Клюв светло-серый или желтовато-серый. В целом птенцы в мезоптиле снизу смотрятся гораздо светлее всех других сычей того же возраста. Полет порхающий, более легкий, чем у других сычей, волнообразный. Летящая птица в полете время от времени на секунду складывает крылья, подобно дятлам.

Более всего похож на домового сыча (Athene noctua), от которого отличается более мелкими размерами, крупной и менее приплюснутой головой, белым крапом на лицевом диске, образующем концентрические круги вокруг глаз, темным горлом, характером пятнистости низа тела (у домового сыча пестрины одинаковой формы и более широкие), от сплюшки (Otus scops) отличается отсутствием перьевых ушек, рисунком лицевого диска, более желтым клювом, неперечеркнутыми поперек пестринами, длинным относительно крыльев хвостом (у сидящего воробьиного сычика концы сложенных крыльев лежат на основании хвоста, у сплюшки закрывают полностью хвост).

Птенцы во втором пуховом наряде отличаются от таковых сычей (Athene noctua & Aegolius funereus) светлым низом, однотонным без пестрин верхом, от сплюшки (Otus scops) - однотонным коричневато-бурым верхом, характером пестрин (у спюшки продольные пестрины перечеркнуты более тонкими поперечными), от серой неясыти (Strix aluco) - мелкими размерами, желтыми глазами.

Токовый сигнал самца - негромкий свист "пии…..пии….пии", или "пю …пю…пю" (напоминающий свист снегиря Pyrrhula pyrrhula, но более громкий и не столь отрывистый), при сильном возбуждении часто двухсложный "пи-пи …… пи-пи….." или "пю-пи…пю-пи…".

Интервал между звуками в токовой песне 1-3 секунды. При беспокойстве свист более отрывист "пик" или "пюк" и его часто можно услышать в дневное время. Птенцы издают сиплые глухие и более протяжные писки. В ночное время похожие на сигналы воробьиного сычика издают звуки сплюшка (Otus scops), птенцы ушастой совы (Asio otus) и пестрый дрозд (Zoothera dauma).

От брачного крика сплюшки токовые сигналы воробьиного сычика отличаются однотонностью (у сплюшки в каждом слоге улавливается смена тональности) и меньшей громкостью, от криков птенцов ушастой совы и песни пестрого дрозда - однотонностью, отрывистостью и короткими паузами между слогами (пестрый дрозд издает более печальные, более протяжные, затихающие к концу, свисты со значительно большими паузами между ними в песне, а птенцы ушастой совы - звонкие, протяжные нисходящие свисты).

Иногда сычик съедает у добычи только голову, выедая мозг и глаза, а остальное бросает. У поднявшихся на крыло птенцов в рационе присутствуют также насекомые. Охотничий участок сычика охватывает 1,5-4 км².

Воробьиные сычики часто собирают запасы пищи, в особенности зимой, которые складывают в дуплах. Поэтому под жилым дуплом сычика всегда много остатков его добычи — шкурки полёвок, перья птиц. Также зимой сычики любят посещать кормушки для птиц, где подкарауливают синиц, снегирей, воробьёв.

Брачный период воробьиных сычиков начинается в феврале и продолжается до мая. Самец начинает петь недалеко от места гнездования, подзывая самку. Он начинает свистеть задолго до темноты, а в пасмурную погоду свистит и днём. Голосовые сигналы раздаются иногда более часа без перерывов.

Вечернее токование более интенсивное, чем утреннее. Разгар тока приходится на апрель. Воробьиные сычики — моногамные птицы, и как правило, сохраняют пару в течение многих лет. Но если это молодые птицы без пары, то начинается процесс знакомства.

Самец облетает с самкой вокруг его территории, и показывает ей места для гнездовья. Если самец использует то же самое гнездо, что и в прошлом сезоне, то это место будет единственным, которое он покажет самке. Самцы очень привязаны к собственной территории, и могут использовать её до 7 лет. Если самка соглашается устраивать гнездовье в предложенном месте, она остается около него или посещает это место в сумерках.

Гнёздами воробьиному сычику обычно служат старые гнёзда дятлов. Дерево, используемое для гнездовья, хвойное либо берёза, осина или бук. Пара приводит гнездо в полный порядок, прежде чем самка отложит яйца. Размеры кладки меняются в зависимости от кормовых условий. В России в кладке чаще всего 2—3 яйца, в Западной Европе — от 4 до 7 яиц. Яйца белые, матовые, размером примерно 28 мм x 23 мм.

Откладывание происходит с интервалом в 2 дня. Воробьиный сычик — одна из немногих разновидностей сов, которая не начинает высиживание яиц, пока не отложено последнее яйцо. Насиживание длится 28-29 дней, самка ненадолго покидает гнездо только вечером или утром, для того чтобы поесть. Корм приносит самец. Во время насиживания самка увеличивает гнездо, клювом вырывая маленькие кусочки от стенок дупла.

С маленькими птенцами самка находится в гнезде в течение 9-10 дней. В это время у них открываются глаза. Маленькие птенцы покрыты белым пухом, который затем сменяется на тёмно-бурое оперение, более тёмное, чем у взрослых птиц.

Самец продолжает приносить пищу, которую самка забирает у него недалеко от гнезда и несёт птенцам. Приблизительно через три недели птенцы начинают выглядывать из гнезда, и самка прилетает к гнезду только для того, чтобы покормить их или почистить гнездо. Птенцы начинают выходить из гнезда на 30—34-й день.

Через 3—4 дня после этого самка покидает гнездо с птенцами, но продолжает кормить их около недели, а затем чередуется с самцом, который спустя некоторое время берёт заботу о подрастающем потомстве целиком на себя и осуществляет её в течение 4—6 недель, по истечении которых птенцы покидают родителя. Обычно это происходит в августе, на 11—12-й неделе жизни. У молодой птицы птенцы могут появляться в возрасте 9—10 месяцев, но окончательной зрелости они достигают в один год.

Воробьиный сыч распространён только в Европе и Азии. Он обитает в центре и на юге Скандинавии (до полярного круга), в горах Центральной и Восточной Европы (Сербия, Северная Италия и Пиренеи), в России, а также в северной части Монголии и в Маньчжурии. В западной части Германии отсутствует, так как там отсутствуют леса. Но в 1960 гг. там выпущены птицы, выведенные в неволе, и сейчас популяция насчитывает порядка 200 пар.

В Европейской части России он доходит до северной границы леса на Кольском полуострове и в Архангельской области. В Сибири поднимается примерно до северной части Байкала и восточнее до Сахалина, к югу распространен до Карпат, Смоленской, Рязанской областей, Бугуруслана, Тюмени, Алтая, Саян, Забайкалья, бассейна Уссури. Воробьиный сычик — оседлая птица, но в холодные зимы иногда перемещается к югу, молодые птицы также кочуют осенью и зимой. Обитает в горных высокоствольных, преимущественно хвойных лесах.