Istorija i demografija Ponikava

Na širem prostoru sela, na više lokaliteta, postoje ostaci starih temelja kao i grobišta. Tragova islamske kulture nema. Ostaci starih temelja nalaze se u Dolovima, Vreocima, Zidinama, a u Gornjim Ponikvama oko Prolova gaja, iza Suvog brijega, Anića i Beše. Staro grobište primjećuju se u blizini postojećeg u Donjim Ponikvama ali samo po izgledu zemljišta. Postoje ostaci starog groblja na Beši – kameni sarkofazi za koje mjesto se vezuje naziv „Manastir“. Postoje razni putni pravci i vidljive kaldrme u svim pravcima.

Kako se vidi iz naprijed napisanog, na području Ponikava naselje je postojalo vijekovima, a kom vremenu pripadaju sarkofazi, stari bunari u Bunarinama i kod Beše kao i temelji drugih građevina koji i danas postoje na lokalitetima Ponikava ostaje da se istraži.

Istorijski pregled i prvi pisani tragovi o Ponikvama su od turske vladavine odn. druge polovine petnaestog vijeka gdje u knjizi Ahmeda s. Aličića: „Poimenični popis Sandžaka vilajeta Hercegovina“ (1475-1477) piše: „Osim mjesta po imenu Ponikve i livade koja je ostala pusta iza Hercega...“ (dakle, Kosače) ...“ koja je data Dragomanu Baliji“ ...“ sve livade koje je posjedovao Herceg drže nevjernici po imenu Čajniča Vukas i Radko Leščić ...“.

Ko su sve bili stanovnici Ponikava za period od oko 350 godina pa do doseljavanja današnjeg stanovništva oko 1800. godine, ostaje nepoznato, no najvjerovatnije je da su naši preci ovdje zatekli neko stanovništvo od kojih ili po kojim su ostali nazivi nekih mjesta jer se ne pamte preci po kojima bi ova mjesta dobila nazive pa se pretpostavlja da su naslijeđena; vezano za imena, nama je interesantno ime Milanovog dola – dola iza Tovarnice u dijelu Povrataka prema Crnoj rijeci gdje postoji i Milanov izvor, a taj dio sada pripada državi., Munikino brdo (brdo iznad zaseoka Kneževića) i dr.

Može se pretpostaviti da je vrijeme dolaska u Ponikve predaka današnjeg stanovništva, bilo poslije Prvog i Drugog srpskog ustanka kada je dolazilo do velike migracije ili poslije 1840. i pogroma turske sile nad srpskim stanovništvom zbog pogibije Smail Age Čengića jer su prema predanju skoro sva bratstva Ponikava sa područja Drobnjaka i bliže, a sigurno 1850. jer je u crkvenim knjigama utvrđeno rođenje Đenisija Kneževića, najmlađeg Milinkovog sina (11.08.1850) te takođe da je bilo ženidbe između bratstava Ponikava (što je osnov za pretpostavku još ranijeg naseljenja).