Imagem: Voltaire Paes Neto/Ilustração
Aleodon cromptoni
O primo vegetariano
O gênero Aleodon foi descoberto primeiramente na Tanzânia e Namíbia, África, e a espécie foi batizada de Aleodon brachyramphus. A espécie brasileira tem o epíteto específico em homenagem a Alfred W. “Fuzz” Crompton, reconhecido paleontólogo norte-americano que estudou por primeira vez o gênero Aleodon.
FICHA TÉCNICA
Classificação: Amniota; Sinapsida; Cynodontia; Probainognathia; Chiniquodontidae;
Alimentação: herbívoro/omnívoro
Comprimento: Aproximadamente 1.5 m (tamanho de um cachorro de médio porte)
Peso: Aproximadamente 10 kg
Época: Triássico Medio-Superior, aproximadamente 240 Ma (Ladiniano-Carniano)
Distribuição: Brasil, África
Sítios onde foram encontrados: Fazenda Crias, Sanga Pinheiros, Sanga Pascual, Sitio Cortado todos em Candelária e região (ver MAPA).
Esse cinodonte apresenta dentição com uma plataforma circular e borda lateral cortante, o que caracteriza esse fóssil como um possível herbívoro ou onívoro. Isso o destaca dos demais Probainognathia que, em sua maioria, são carnívoros insetívoros. Além disso, seu tamanho e robustez o assemelha com alguns cinodontes gonfodontes que apresentam em sua grande maioria hábitos herbívoros/ omnívoros.
Inicialmente os fósseis de Aleodon foram identificados como traversodontídeos indeterminados (espécie de cinodontes herbívoros) e como Chiniquodon. Porém, em 2017 um novo estudo os classificaram como Aleodon cromptoni.
Artigo de descrição: Martinelli et al. 2017
Referências:
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0177948
Aleodon cromptoni em ataque a um Dinodontosaurus turpior. Réplica do Museu Aristides Carlos Rodrigues. Foto: Patricia Barreto.
Aleodon cromptoni em comparação a um gato. Imagem: Voltaire Paes Neto/Ilustração
NA MÍDIA
“Uma equipe de cientistas brasileiros identificou no Rio Grande do Sul os primeiros fósseis de Aleodon, um gênero de “mamífero-réptil” que só havia sido achado na África. De acordo com o estudo, publicado nesta quarta-feira na revista científica Plos One, os fósseis, que datam do Triássico (período entre 250 e 200 milhões de anos atrás), pertencem a uma nova espécie e a outras sete espécies já identificadas que conviveram com os precursores dos dinossauros e com outros animais que, eventualmente, deram origem aos mamíferos. Os fósseis foram encontrados no município de Vale Verde e, há quarenta anos, os cientistas acreditavam que eles pertencessem ao gênero Chiniquodon, outro grupo de “mamífero-réptil” (répteis que exibem características similares aos mamíferos) que habitou a América do Sul. Contudo, a equipe dirigida pelo paleontólogo Augustín Martinelli resolveu reexaminar crânios, mandíbulas e dentes dessas criaturas carnívoras e compará-las aos Aleodon africanos. Verificando a morfologia e outras características dos animais, que têm o tamanho aproximado de uma onça, os pesquisadores perceberam que os fósseis eram mais parecidos com os exemplares africanos e propuseram a reclassificação”.