Vom 18. Mai bis 29. Juli 1899 hatte in Den Haag die erste so genannte Friedenskonferenz getagt, die auf Vorschlag von Zar Nikolaus II. einberufen worden war. Die Konferenz beriet Abrüstungsfragen und die friedliche Beilegung internationaler Konflikte, scheiterte aber an den imperialistischen Gegensätzen und vor allem an der aggressiven Haltung des deutschen Imperialismus.