Греческая церковь (Церковь святых царей Константина и Елены)

Прежде чем начать рассказ об истории возведения Греческой церкви в Таганроге следует сделать экскурс в прошлое. Как известно, строительство крепости Троицкой на мысу Таганий Рог началось по указанию Петра Первого в 1698 году. Одержав в 1709 году исторически важную победу над шведским королем Карлом XII, русский царь, понадеявшись на помощь союзников, оказался в одиночестве и был окружен многочисленным турецким войском. Под угрозой пленения, ценой потери Азова и Таганрога, был заключен мирный договор. По требованию турок, успешно строившаяся Троицкая крепость в 1711 году была разрушена, каменные фундаменты взорваны, деревянные постройки сожжены. За период с 1711 по 1739 год мыс оставался пустынным, без построек и поселений, за исключением немногочисленных шалашей, в которых селились люди, занимавшиеся рыбным промыслом.

В 1739 году по белградскому договору (после войн 1735-1739 годов) территории, ранее принадлежавшие России в результате Азовских походов Петра Первого, были возвращены, однако восстановление крепости Турция запретила.

Была разрешена торговля, но она могла вестись исключительно на турецких судах. Развитие торговли потребовало открытия в 1740 году на мысу таможенной заставы и карантина, а в 1760 году (по просьбе турецких купцов) строительство карантинного дома и погреба для хранения съестных припасов. Возобновление войны с Турцией в 1768 году положило конец торговле, а по указу Екатерины Второй приступили к восстановлению гавани. После успешного завершения войны Таганрог в 1774 году был окончательно присоединен к России.

С целью оградить побережье Азовского и Черного морей от дальнейших набегов турок Екатерина Вторая направила в район Греческого Архипелага сильный флот. Командовал эскадрой Алексей Орлов, который обратился к народам Эллады с призывом «...восстать всем до единого для уничтожения врага христианского».

Греки, более трехсот лет находившиеся под тяжелым игом турецкого владычества, охотно откликнулись на предложение и в скором времени флот России пополнился сотней небольших судов с командами, состоявших из греческих моряков.

В 1770 году в битве при Чесме турецкий флот был полностью уничтожен. Греки, участвовавшие в сражении и опасавшиеся в дальнейшем притеснения со стороны турецких властей, изъявили желание переселиться в Россию. В 1775 году Екатерина Вторая удовлетворила их просьбу и предоставила им большие привилегии. Комендант крепости Дежедерас для расселения прибывающих в Таганрог греков выделил участок земли, который впоследствии получил название Греческой улицы.

ВО ИМЯ ЦАРЯ КОНСТАНТИНА И МАТЕРИ ЕГО ЕЛЕНЫ

К этому времени в городе действовала одна церковь — Троицкая, где богослужение велось на русском языке, который греки не понимали. По просьбе населения греческой национальности (они составляли тогда десять процентов от общей численности) в Таганрог прибыл греческий иеромонах Герасим Белут, которому разрешили совершать службы в Троицкой церкви на греческом языке, поочередно с русскими священниками. Это создавало некоторые неудобства и, по совету архиепископа Евгения, посетившего Таганрог в 1778 году, греческое население стало подумывать о построении своей, греческой церкви.

Ходатайство их увенчалось успехом и им было разрешено построить церковь во имя царя Константина и матери его Елены с правом совершать богослужения на родном языке.

На пожертвованные местным населением средства, строительство церкви окончили в 1781 году и после ее освящения епископом Неофитом она стала действовать с 13 марта 1782 года. Первым священником стал приглашенный с острова Парос протоиерей Никита Агурос. Деревянная церковь располагалась на Греческой улице, на месте, где сейчас возвышается многоэтажный жилой дом под номером 54.

Шли годы, деревянная церковь разрушалась и для возможности строительства новой каменной, общество выбрало представителей из числа уважаемых граждан, которые обратились к градоначальнику Кампенгаузенгу с просьбой.

Отстроенная церковь получилась на диво хороша и отличалась не только внешним строгим видом, но и внутренним убранством. По словам П . П . Филевского «она была украшена колоннами: иконостас, хоры и всюду по церкви. Эти колонны были пропорциональны, всевозможных размеров, белые с золотыми капителями. Были две большие иконы - святого Христофора чистейшего византийского письма и Георгия Победоносца в громадных рамах в стиле рококо великолепной работы. А так же колокол небольшой, но приятный по звуку.

Этим колоколом наслаждалась царица Елизавета Алексеевна, сидя у открытого окна в чудесные осенние дни». Как-то вернувшись после прогулки она была встречена вопросом мужа, как она провела время.

— Получила два удовольствия, — ответила она, — слушала шум моря и прекрасный перезвон колоколов церкви греческого царя Константина.

Покидая город в 1826 году после смерти мужа, Елизавета для устройства иконостаса пожертвовала церкви одну тысячу рублей и серебряную позолоченную церковную утварь, которая была получена из Петербурга на следующий год.

В 1855 году при появлении на таганрогском рейде английской эскадры храм пострадал незначительно. Высадившийся на берегу напротив Константино-Еленинской церкви десант из трехсот английских моряков, цепляясь за растения крутого склона, попытался подняться наверх. В церковной ограде, под прикрытием кустарников и деревьев, притаилась рота солдат под командованием подполковника Македонского, которая в самый последний момент встретила неприятельский отряд и штыковой атакой сбросила его вниз.

После Октябрьской революции город пережил бурные события неожиданно и быстро менявшиеся по времени — власть большевиков, оккупация города немцами, появление Добровольческой армии Деникина, вступление регулярных частей Красной Армии и, наконец, установление Советской власти.

Историк П.П. Филевский жил недалеко от Греческой церкви, посещал ее и часто видел там генерала Деникина. При нем пел великолепный хор, бывший ранее в домовой церкви Александровской гимназии. Хор содержался на особо отпускаемые войсковые средства. Богослужение совершал, и неплохо, отец Георгий Шабельский и греческое духовенство храма. Таганрог являлся тогда как бы малым трамплином для аристократии, которая навсегда покидала пределы России и все они старались попасть в церковь, посещаемую генералом Деникиным.

При установлении Советской власти для верующих настали тяжелые времена. Как и в других храмах, из Цареконстантиновской церкви изъяли серебряные ризы с иконами — 46 штук, серебряные лампады — 18 штук, семнадцать бриллиантов, шесть алмазов, один изумруд и золотые изделия в количестве 37 золотников.

Шли тридцатые годы и церкви методично, по одной, закрывали. .

Цареконстантиновская церковь, по словам Филевского, принадлежала не греческому правительству, а русскому и с разрешения Екатеринославской епархии могла иметь священника-грека, совершая богослужение на греческом языке. Советская власть считала же ее иностранной, оставив ее неприкосновенной. Сняв колокола в других храмах, здесь их не тронули.

16 июня 1938 года церковь все-таки закрыли, и через три месяца, 16 сентября, началась ее разборка. Долго еще жители видели полуразрушенную колокольню, пока наконец в 1956 году на ее месте не выстроили многоэтажный дом.

Посещающие Успенский собор прихожане составляли люди преимущественно именитые, дворянского происхождения, чиновники высокого ранга. В отличие от них, прихожане Цареконстантиновской церкви, люди предприимчивые, богатые, купеческого сословия, потомки легендарных моряков участвовавших в битве при Чесме и обласканные русским правительством. Присутствие греческого населения в Таганроге придавало городу некоторую неповторимость и оказало влияние на формирование его культуры и дальнейшее развитие. Прихожане Греческой церкви отличались многочисленностью, популярностью, выходящей за пределы города и заслугами перед обществом.

Елено-Константиновская церковь и панорама Греческой улиц