About a paper soldier

Один солдат на свете жил,

красивый и отважный,

но он игрушкой детской был,

ведь был солдат бумажный.

Он переделать мир хотел,

чтоб был счастливым каждый,

а сам на ниточке висел:

ведь был солдат бумажный.

Он был бы рад - в огонь и в дым,

за вас погибнуть дважды,

но потешались вы над ним,

ведь был солдат бумажный.

Не доверяли вы ему

своих секретов важных,

а почему? А потому,

что был солдат бумажный.

А он, судьбу свою кляня,

нетихой жизни жаждал,

и все просил: "Огня! Огня!"-

Забыв, что он бумажный.

В огонь? Ну что ж, иди! Идешь?

И он шагнул однажды,

и там сгорел он ни за грош:

ведь был солдат бумажный.

1959

There lived a soldier in our midst,

none handsomer or braver,

but he was just a toy for kids

for he was made of paper.

He wished to alter everything,

to make the country greater,

but he was hanging on a string:

for he was made of paper.

In smoke and fire, he would die

for us and wouldn’t waver,

but you were laughing at the guy,

for he was made of paper.

You didn’t trust him with your cause,

he’s fallen out of favor,

but why, I ask? - It’s all because

the guy was made of paper.

But cursing fortune, he desired

a frenzy he could savor,

and begged you: “Fire! Give me Fire!”

forgetting, he’s of paper.

A fire? Then, go on, don’t stall, -

his passions wouldn’t taper,

and he died vainly, after all:

for he was made of paper.

1959