"The wooden barge of life..."

***

Барка жизни встала

На большой мели.

Громкий крик рабочих

Слышен издали́.

Песни и тревога

На пустой реке.

Входит кто-то сильный

В сером армяке.

Руль дощатый сдвинул,

Парус распустил

И багор закинул,

Грудью надавил.

Тихо повернулась

Красная корма,

Побежали мимо

Пёстрые дома.

Вот они далёко,

Весело плывут.

Только нас с собою,

Верно, не возьмут!

Декабрь 1904

***

The wooden barge of life

Somehow ran aground.

Far away, the screams

Of the crew resound.

On the shallow river,

There’s alarm and song.

Suddenly, a peasant,

Powerful and strong,

Turned the wooden rudder,

And let the sails spread,

Sent the boat-hook flying,

With all the might he had.

Gradually, the red stern

Turned around, at last,

And the motley houses

Started darting past.

Merrily, they sail off

Far away from here.

Sadly, they won’t take along

You and I, my dear!

December 1904