Les fameux taxis parisiens
constitués en très large majorité de
Renault se rendirent célèbres en
transférant des renforts vers le
front, sur la Marne. Une première
mondiale en stratégie militaire.

Les premières semaines de la
Grande Guerre sont totalement
défavorables aux Français, dont
l'armée entame une retraite que
l'on ne peut guère qualifier de
stratégique. Le gouvemement
quitte Paris, la capitale est menacée, ses habitants commencent à s'enfuir. Pourtant,
le 5 septembre, le général Gallieni, en
charge de la défense de Paris, apprend qu'une
partie de la première armée allemande commandée
par Von Kluck a fait une telle percée dans les
lignes françaises qu'il serait possible de l'isoler si
on orchestrait une judicieuse contre-offensive.
Sans plus attendre, le 6 septembre, Joffre lance
l'ordre de la contre-attaque. Reste à savoir
comment les troupes vont être acheminées.
Surchargés, les trains ne pourront suffire. L'idée
de réquisitionner les taxis parisiens, pour assurer
ce transfert, «fait son chemin ". Gallieni est
fréquemment cité comme étant à l'origine de
l'idée, mais bien d'autres noms apparaissent
sans que l'un d'entre eux prédomine, et le mystère
restera entier.
Toujours est-il que, dans la soirée du 6 septembre,
tous les taxis qui circulent dans Paris
sont arrêtés en pleine course et envoyés sur l'esplanade
des Invalides. Des quelque 10000 taxis
que l'on rencontrait dans Paris à la veille des hostilités,
il n'en reste plus que 3000 environ, la plupart
des chauffeurs ayant été mobilisés. Restent
donc ceux qui sont conduits par des hommes
trop âgés ou réformés. C'est à eux que va être
confiée une mission révolutionnaire: transporter
dans la nuit le renfort qu'attend le général Maunoury.
Cette flotte de taxis est majoritairement
composée de modèles Renault, qui dominent ce
marché depuis 1905, date à laquelle la « Compagnie
française des automobiles de place ", Autoplace,
sélectionne le« deux-pattes» Type AG de

Renault. Ce modèle reçoit une carrosserie du
genre Coupé -Landaulet sur châssis équipé du
célèbre bicylindre de 75 x 120 mm, qui évoluera
en 80 x 120 mm avec l'apparition fin 1 907 du
type AG1. Capable d'une vitesse de l'ordre de
30 à 40 km/h, il présente des performances tout
à fait satisfaisantes pour un véhicule de 1 050 kg.
La carrosserie permet aux passagers de profiter
du soleil par beau temps. Mais c'est d'une
course de nuit vers le front et non d'une balade
ensoleillée qu'il est ici question. Et tout ne se

Taxis parisiens, les premières ventes floUes de Renault

Les ventes flottes aux compagnies la fameuse immatriculation G7, à taxi Renault confirme les qualités assurait au constructeur une
de taxi sont à la base du l'origine de la compagnie de taxis du concept: simple, robuste et importante palette d'activités.
développement de Renault avant actuelle. Au cours du premier pratique d'entretien. Ces qualités En outre, circulant en nombre dans
la première guerre mondiale. semestre 1906, la compagnie en seront protégées par un brevet les rues des grandes villes ainsi
Dès décembre 1905, Renault livre commande 250 supplémentaires. d'invention déposé le 5 mai 1909. qu'en transportant des passagers
ses 250 premiers véhicules à Et encore 750 de plus au second Au final , le taxi a été commandé à de toute origine, il a fourni à la
la Compagnie française des semestre 1907. En juin 1909, un plUSieurs milliers d'exemplaires marque un support publicitaire
automobiles de place, qui peint nouveau contingent de 1500 par les sociétés françaises et inégalable. L'un dans l'autre, le
ses taxis en rouge foncé, et à châssis sera commandé. Cet étrangères (anglaises et taxi a été pour Renault un facteur
laquelle l'administration a donné important succès commercial du américaines notamment), ce qui essentiel de son développement

RENDEZVOUS
SUR
SYNCHRONET
Plus de 1000 taxis Renault, surnommés
« deux-pattes» avec leur moteur bicylindre,
transférèrent quelque 5000 hommes en une nuit

42 1MAI2014

.

passe pas aussi bien qu'on pourrait le croire car
la plupart des chauffeurs montrent quelques
réticences. En effet, étant civils, s'ils sont faits prisonniers
par l'ennemi, ils risquent tout simplement
d'être passés par les armes. Perspective
qUI ne les enchante pas outre mesure, on s'en
doute.

24 heures de... jeun!

Conséquence d'une organisation fiévreuse, les
troupes que l'on doit venir renforcer ne se trouvent
pas là où on les attend. L'intendance
n'a pas suivi et bien des chauffeurs resteront
24 heures sans manger. Finalement, tout rentrera

dans l'ordre et, on le sait, l'opération se traduira
par un grand succès. Ce fut la première opération
de transport de troupes vers le front
de l'histoire militaire mondiale, de la même manière
que la • Voie Sacrée » constituera la première
opéra on de logistique. On s'accorde sur le
nombre de 5000 hommes transportés sur le front
par quelque 1 200 taxiS pansiens, en grande majonte
les deux-pa es Renault de la compagnie
G7. Ils seron rémunères selon le tarif légal « numéro
deux., e les chauffeurs toucheront 27 % du
prix de la course comme pour un trajet dans l'immédiate
banlieue parisienne. Le prix de la gloire.
CLAUDE LE MAÎTRE ET CLAUDE RDUXEL POUR

RENAULT HISTOIRE

le magazine du réseau

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Le ravitaillement connut

quelques ratés. La plupart
des chauffeurs resteront
24 heures sans manger.

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J.-M. Goyhenex P. 26 : A. Borgeaud, D.R. P. 27: Y. Brossard,
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DR, A.-L. Goupil.
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