С 13 века в Европе начало расти число городов. Большинство их образовалось на основе господских замков – у стен крепостей. Основной их особенностью была теснота. Из-за неё дома росли не вширь, а вверх. Из-за неё пожары зачастую выжигали целые кварталы. Помои выливали на улицу, тут же возились свиньи и домашняя птица, играли дети. Часто вспыхивали эпидемии. Но население всё же росло в основном за счёт крестьян. Если крестьянину удавалось прожить в городе 1 год и 1 день, его хозяин терял на него право.

Население в основном состояло из ремесленников и торговцев. Торговцы объединялись в Гильдии (нем. – пир), ремесленники в Цеха (нем. – пирушка). Осуждаемые церковью процветали ростовщики.

Управление городами было самым разным : сеньорами – епископами, королями, князьями, коммунами – объединениями горожан, городскими советами богатой аристократии.

Не все горожане имели права граждан, но все были свободными.

Соборы. Церковь.

Главным украшением города был собор. Особенно активное строительство церквей началось около 1000 года.

В 10-12 веках соборы сохраняли черты римских церквей – массивные своды и колонны – Романский стиль.

В 12 веке сложился новый стиль – Готический, так его назвали итальянцы по имени германского племени готов. В нём преобладают вертикальные линии, устремлённость ввысь – лёгкие ажурные колонны, стрельчатые своды, остроконечные высокие башни. Окна украшались витражами. Многочисленны скульптуры святых и щедрых жертвователей.

В восточной части – стороне жизни и спасения, был алтарь. В западной – стороне смерти – вход, часто со сценами Страшного суда.

Орден Доминиканцев основал Святой Доминик. Орден Францисканцев – Святой Франциск Ассизский – купеческий сын из итальянского города Ассизи. Он отказался от богатств отца и начал проповедовать бедность, как условие спасения души.  У монахов этих орденов не было собственности, они жили подаяниями, несли слово Божие в народ.

Время.

Первые часы на колокольнях соборов и башнях городских советов появились в начале 14 века. У них была только часовая стрелка. До этого люди узнавали время по колокольному звону, зовущему на молитву 4 раза в день, по положению солнца на небе. Промежутки времени отмеряли песочными часами.