Проводник с током создает вокруг себя магнитное поле. Магнитное поле создает также и постоянный магнит. Будут ли отличаться созданные ими поля? Да, будут. Различие между ними можно увидеть наглядно, если создать графические изображения магнитных полей.

 Графически магнитное поле изображают магнитными силовыми линиями, которые проводят так, чтобы направление силовой линии в каждой точке поля совпадало с направлением сил поля; магнитные силовые линии всегда являются непрерывными и замкнутыми. Направление магнитного поля в каждой точке может быть определено при помощи магнитной стрелки. Северный полюс стрелки всегда устанавливается в направлении действия сил поля. Конец постоянного магнита, из которого выходят силовые линии,

принято считать северным полюсом, а противоположный конец, в который входят силовые линии,— южным полюсом. Распределение силовых линий между полюсами плоского магнита можно обнаружить при помощи стальных опилок, насыпанных на лист бумаги, положенный на полюсы. Для магнитного поля

в воздушном зазоре между двумя параллельно расположенными разноименными полюсами постоянного магнита характерно равномерное распределение силовых магнитных линий .

    В случае проводника с током магнитные линии образуют замкнутые концентрические окружности вокруг проводника. Если

посмотреть на проводник с током и образованное им магнитное поле в разрезе, то мы увидим набор кругов различного диаметра. На рисунке слева изображен как раз проводник с током.