The Khazar civilization is rich in material remains, and contributed to the medieval world economy. Excavators continue to find artwork, pottery, and other artifacts produced by the Khazars.

This evidence appears to contradict the opinions of Ananiasz Zajaczkowski, Douglas Dunlop, Francis Dvornik, and others that the Khazars were merely middlemen and not producers of quality goods.

Хазары, Тюркоязычный кочевой народ, появились в VI веке н.э. Восточном Предкавказье (равнинный Дагестан) к северу от Дербента вскоре после гуннского нашествия. Хазарский этнос сформировался в результате взаимодействия трёх этнических компонентов: местного ираноязычного населения, а также пришлых угорских и тюркских племён. В середине VI века — о хазарах упоминает хронист Захария Ритор. По его сведениям, хазары были кочевниками, которых тогда традиционно относили к гуннам.

Хазары были одним из небольших тюркоязычных народов, подчинялись власти тюркского кагана, владыки огромной степной “кочевой” империи, зародившейся на просторах Центральной Азии.

Имя хазар является самоназванием, его этимология до конца не ясна.

По одной из версий, происходит от тюркской основы kaz — обозначающей кочевание.

Также высказаны предположения, что оно восходит:
     1.    к персидскому слову «хазар» — тысяча).
     2.    к титулу кесарь).
     3.    к тюркскому глаголу со значением «угнетать», «притеснять»

Хазарским назывались Чёрное и, реже, Азовское моря (в тот период позиции хазар в Крыму были очень сильны). Также именем хазар в ближневосточных языках называется Каспийское море — см. Хазарское море. На суше название «Хазария» дольше всего сохранялось за Крымом (в византийских и итальянских источниках до XVI века).

Хазарский этнос имел дуалистическую основу, объединяя два главных племени — белых и чёрных хазар (калис-хазары и кара-хазары). Сторонники другой точки зрения считают это деление не этническим, а социальным и указывают на более сложную организацию. В тесной связи с хазарским племенным союзом находились акациры, барсилы, савиры, баланджары и др. В дальнейшем они были частично ассимилированы. Наиболее близки к хазарам были барсилы, в паре с которыми они часто упоминаются в начальный период истории, а страна Берсилия выступает в источниках исходным пунктом, из которого начинается хазарская экспансия в Европе.

Относительно происхождения хазар и их прародины высказаны следующие гипотезы:

     1.    Хазары являются потомками гуннского племени акацир, известного в Европе с V века.
     2.    Хазары имеют уйгурское происхождение, от центрально-азиатского народа ко-са, упомянутого в китайских источниках.).
     3.    Хазары являются потомками эфталитов, мигрировавших на Кавказ из Хорасана (Восточный Иран).
     4.    Хазары происходят от племенного союза, сформированного огурами, савирами и на завершающем этапе алтайскими тюрками.

Последняя точка зрения (в разных вариациях) занимает доминирующее положение в российской науке.

В средневековых генеалогических легендах хазары возводились к потомку Ноя Тогарме. В еврейской литературе они иногда признавались потомками колена Симеона.

До VII века хазары занимали подчинённое положение в сменявших друг друга кочевых империях. В 560-е гг. оказались в составе Тюркского каганата,

В составе тюркского ополчения хазары участвовали в военных походах на огромных территориях от Китая до Ирана. Поначалу они никак себя не проявляли, по крайней мере в летописях их нет.

Тосле распада последнего в середине VII века создали собственное государство — Хазарский каганат (650—969), который стал одним из самых долговечных кочевых объединений в этом регионе. Хазары оказались свободными от своих обязательств в отношении к центральной власти.

Во главе хазар скорее всего встал предводитель из аристократического тюркского рода Ашина, из которого происходил и тюркский каган. Это был правитель, который правил не одним племенным объединением и не одной страной, а многими народами, тюркской цивилизацией. Последний тюркский каган возглавил хазар в предгорьях и

Впоследствии хазары заключили с аланами прочный союз, сохранявшийся на протяжении почти всей истории Хазарского каганата. Они оказались также в состоянии влиять на внутреннее положение дел в Закавказье, потеснив там Сасанидский Иран, а также участвовать в противостоянии Ирана и Византии.

Первоначально обитая в районе к северу от Дербента в пределах современного равнинного Дагестана, хазары стали расселяться в сторону Северного Причерноморья.

В первой трети VII века Северное Причерноморье контролировала Болгарская Орда. Болгары были такими же кочевниками, как и хазары, об этом говорят даже их созвучные тюркские имена. Уже к середине VII века болгары были разгромлены, и часть орды во главе с Аспарухом по разрешению Византии переселилась на территорию нынешней Болгарии. В течение 7 в. Хазары взяли Боспор, угрожали Херсонесу. Возник Хазарский каганат. А титул властителя хазар Каган, вполне соответствовал императорскому титулу.

Другая часть болгар ушла в междуречье Волги и Камы, где образовала Волжскую Булгарию.

После Причерноморья хазары распространились в Крыму, на Дону и особенно в Нижнем Поволжье, куда в VIII веке была перенесена столица государства.

Арабское вторжение 8 века повлияло на дальнейшую историю Хазарского каганата. Именно в этот период в степях начинает формироваться салтово-маяцкая культура, которая характеризует все памятники в тех границах, в которых нам известен Хазарский каганат, и которая объединяла яркие черты культур алан, хазар и болгар. Здесь формируется культура языческих тюркских кочевников, которые оставили свои курганы в междуречье Дона и Волги. Эти курганы, распространенные и в VII, и в VIII веке и принадлежащие конным воинам, скорее всего как раз и относятся к этническим хазарам.

Несколько групп хазар в результате неудачных войн против Ирана и Арабского халифата были насильно переселены в Закавказье. Позже хазарское происхождение имели многие высокопоставленные Гулямы Аббасидского халифата.

Также известно о существовании хазарского гарнизона в Константинополе и хазарско-еврейской общины в Киеве (Урочище Козары существует в Киеве и по сей день).

В начале 9 века Царь или Каган Хазарии Булан принял иудаизм. Булан был достаточно удачливым хазарским полководцем, к которому однажды во сне явился ангел и настойчиво рекомендовал принять истинную религию — религию пророка Моисея, обещав в качестве доказательства победу над врагами. Победу Булан получил, что явилось подтверждением истинности увиденного во сне.

В первой половине IX века три хазарских рода, называемых каварами, из-за политических междоусобиц покинули страну и присоединились к венграм, вместе с которыми пришли в Паннонию и в дальнейшем ассимилировались.

О культуре хазар мало данных, так как пока не идентифицированы их археологические следы. Социальная организация в целом не отличалась от аналогичных этнополитических образований кочевников, но по мере становления государственности прогрессивно эволюционировала. Первоначально выборные правители уступили место наследственной династии каганов, которая, в свою очередь, сменилась диархией кагана и бека.

К X веку от кочевого образа жизни хазары перешли к полукочевому, зимнее время проводя в городах. Религиозные верования состояли из общетюркских языческих ритуалов, характерной чертой которых было поклонение богу Тенгри и обожествление кагана. Благодаря географическому положению и веротерпимой политике правительства в хазарскую среду интенсивно проникали христианство и ислам. Часть хазар во главе с правящим родом перешла в иудаизм.

После падения Хазарского каганата во второй половине X века хазары растворились в среде тюркоязычных кочевых народов. Какая-то часть этнических хазар, исповедовавших иудаизм, по всей вероятности, влилась в состав центральноевропейских еврейских общин. Потомками хазар считают себя современные литовские и крымские караимы и др. Хазарские корни, возможно, имеют некоторые тюркоговорящие народы Северного Кавказа.

“Повесть временных лет” (Начальная летопись), как и письмо царя Иосифа и еще ряд документов, свидетельствует о том, что хазары брали дань со славян, а при греческом императоре Романе Лакапине даже якобы подчинили себе Русь, разгромив одного из русских князей по имени Хельгу, что должно звучать по-русски как Олег.

В 965 году Святослав разгромил каганат и действительно был близок к завоеванию значительной части Византии, во всяком случае Балкан. Во власти Руси оказался тогда Саркел, нареченный Белой Вежей, хазарская крепость Таматарха стала русской Тмутараканью

Хазары враждовали не только с Русью, но и с печенегами, для которых являлись естественной препоной по дороге на Русь. Разгромив каганат, Святослав убрал эту препону и сам погиб под печенежскими саблями в засаде на одном из днепровских порогов.

Мир же стали завоевывать соперники хазар в Средней Азии агузы, которые принимали участие в довершении разгрома Хазарии, а до того служили как раз в той самой мусульманской гвардии хазарских каганов. Прорвавшись через территорию Хазарии в Закавказье, они осели и стали основой для этногенеза турок и азербайджанцев.

++++++++++++++++++++