Датировка: 4--6 в. н.э.

Некрополь находится в Казахском Алтае. Это памятник единственный на территории Казахстана с сохранившимися находками из органики.

Могильник Берель состоит из 70 погребально-поминальных сооружений различной величины.

Долина реки Бухтарма ограничена горными реками Ак Берель, Буланты, впадающими в нее. С восточной и западной сторон она замкнута горами, склоны которых покрыты смешанным лесом (береза, осина, лиственница, пихта, ель) и луговыми травами. В долине с курганами сохранились следы растущей когда-то лиственницы и березы.

Некрополь образован 4 группами объектов. Основу его составляет несколько параллельных цепочек курганов. Самая большая цепочка состоит из крупных «ладьевидных» в плане курганов, а другая гряда – из идеально круглых.

Носителями культуры были племена номадов Великой Степи скифо-сакского мира.

Древние номады не случайно выбрали именно этот чудный по красоте уголок природы Казахского Алтая для погребения своих верховных вождей. Долина, где расположены курганы, значительно возвышается на местности, со всех сторон она окаймлена высокими горами, покрытыми буйной таежной растительностью.

Древние жители берельской степи сооружали грандиозные усыпальницы для своих правителей, в которых возможным было сохранить тела усопших нетленными длительное время. Они владели секретами бальзамирования, а их опыт строительства каменных конструкций учитывал возможность формирования сезонной линзы мерзлоты в погребальной камере кургана.

Для достижения этой цели все мероприятия, связанные с погребальным ритуалом, были подчинены строгому регламенту, по которому проводы покойника в мир иной можно было осуществить только в определенный период – в определенное время года.

Одним из наиболее излюбленных сюжетов, связанных с мифо-ритуальным комплексом древних номадов является так называемая сцена терзания кошачьим хищником травоядного. Он представлен у древних берельцев многочисленными бляхами. Семантически к ним примыкают изображения головы копытного в клюве грифона.

Наряду с высокохудожественными изображениями животных, воплощенных в дереве, в материалах берельских курганов присутствуют произведения величайших мастеров, запечатленные в привычном для кочевника материале – войлоке, а также в шерстяных нитях, из которых создавались истинные шедевры древнего искусства – аппликации из анималистических образов, растительных и зооморфных мотивов.

Особый интерес представляют миниатюрные деревянные, покрытые золотой фольгой скульптуры сфинксов – фантастических существ с телом кошачьего хищника и человеческим ликом. Головы сфинксов увенчаны рогатыми коронами. Поскольку погребения были ограблены, трудно установить первоначальное предназначение этих скульптур, возможно, они являются составным элементом костюма, например, могли украшать головной убор.

Разнообразие художественных средств (рельефное изображение, раскраска, покрытие металлом) и технических приемов (резьба по рогу, прокрашивание, изготовление металлической фольги и покрытие ею) свидетельствует об интеграции косторезного искусства с технологическим потенциалом других производств древних кочевников Евразии.

На некрополе Берель четко выделяются курганы эпохи ранних кочевников, которые разнятся по размерам и сопроводительному инвентарю, маркируя тем самым социальную стратификацию общества.

На некрополе выявлено несколько объектов эпохи средневековья. Культовые и погребально-поминальные сооружения древних тюрков, которые чаще располагаются к востоку от курганов ранних кочевников, показывают, что и в более позднее время берельская долина оставалась священной для кочевников. Древние тюрки, видимо, осознавали в какой-то степени связь с прежними обитателями долины, поэтому строили свои погребально-поминальные сооружения рядом с курганами ранних кочевников.

+++++++++++++++++++++